Val Saint Lambert (Factory)

En junio de 1826, salía humo de la chimenea de la abadía cisterciense de Seraing, cerca de Lieja: se acababa de encender el primer horno de la cristalería de Val Saint Lambert. Val Saint Lambert emergería rápidamente como el epicentro de la industria del cristal belga. Porque se cumplieron todas las condiciones previas para una industria exitosa: la vecindad del Mosa, una región rica en carbón, una red ferroviaria e incluso las enormes instalaciones del monasterio, que eran ideales para actividades artísticas y artesanales a gran escala. El final del siglo XIX marcó el comienzo de una edad de oro para Val Saint Lambert. El sitio alrededor de la antigua abadía se expandió hasta convertirse en un pueblo impresionante con más de 180 viviendas para trabajadores, con pequeños jardines, una escuela, una tienda e incluso un hospital. En la fábrica de cristal, ahora mundialmente famosa, unos 5.000 empleados produjeron 120.000 creaciones de cristal únicas cada día. La Primera Guerra Mundial trajo un abrupto final a la expansión. Varios mercados clave desaparecieron: los Balcanes, los zares rusos y Alemania. La gran depresión de 1929 y el bombardeo de la Segunda Guerra Mundial significaron un nuevo declive para las obras de cristal. Esta situación se prolongó hasta las décadas de 1960 y 1970, antes de que dos grandes innovaciones dieran nueva vida a Val Saint Lambert: la introducción del disco de diamante para un mejor corte y grabado, y la sustitución del horno de olla tradicional por un horno de baño, que fundía sólidos. materias primas en vidrio líquido. A partir de la década de 1970, la historia de la empresa está marcada por varias reestructuraciones y adquisiciones. Hoy, Val Saint Lambert Crystal Works está en manos de la familia Onclin, que aspira a reinstaurar la marca a nivel mundial.