Jan Verkade (Zaandam, 1868 – Beuron, Germania, 1946) è stato un pittore, disegnatore e monaco olandese, la cui vita artistica si muoveva tra l'avanguardia del postimpressionismo e il mondo contemplativo della vita monastica. Iniziò come artista innovativo all'interno del movimento francese dei Nabis, ma in seguito trovò il suo destino come monaco benedettino a Beuron, nella Germania meridionale, dove si dedicò all'arte religiosa nello stile della scuola d'arte di Beuron.
Verkade studiò alla Rijksakademie di Amsterdam, ma ruppe con la tradizione accademica e partì per Parigi, dove entrò in contatto con Paul Sérusier, Maurice Denis e altri membri dei Nabis, un gruppo di giovani artisti che si concentravano sulla spiritualità, la semplicità decorativa e il simbolismo. In questo periodo, Verkade realizzò opere colorate e stilizzate, con campiture piatte e una composizione fortemente ritmica, influenzata dal sintetismo e dal simbolismo di Gauguin.
La sua ricerca di profondità lo condusse infine a una svolta radicale: nel 1892 entrò nell'abbazia benedettina di Beuron e assunse il nome monastico di Dom Willibrord. Abbandonò così la sua esistenza artistica terrena, ma rimase attivo come artista religioso. Tra le mura del monastero divenne un importante rappresentante dello stile artistico di Beuron: una forma d'arte sobria e geometricamente strutturata, che aspirava all'atemporalità, alla semplicità e all'armonia liturgica.
Verkade scrisse anche autobiograficamente del suo sviluppo spirituale e artistico, incluso nel libro Het Zonnige Leven, in cui descrive la sua lotta interiore e la sua trasformazione in monaco-artista.
Jan Verkade lascia dietro di sé un'opera unica e articolata, in cui arte moderna e devozione religiosa si fondono. Figura di ponte tra Parigi e Beuron, tra arte e fede, tra colore e silenzio, rimane una figura intrigante e rara nella storia dell'arte olandese.
