Otto van Rees (Friburgo in Brisgovia, 20 aprile 1884 – Utrecht, 19 maggio 1957) è stato un pittore olandese che ha avuto un ruolo importante nel movimento d'avanguardia europeo degli inizi del XX secolo. Crebbe in un ambiente intellettuale e socialista; Suo padre, Jacob van Rees, fu professore di istologia all'Università di Amsterdam e fondò la Colonia Idealistica della Fratellanza Internazionale a Blaricum nel 1899. Questa colonia fungeva da luogo di incontro per liberi pensatori, anarchici, filosofi e artisti.
All'età di diciassette anni, Otto incontrò Cathérine Dutilh, un'artista proveniente da Bruxelles con una formazione artistica. Nel 1902 si trasferirono insieme in una capanna della colonia a Blaricum. Nell'ottobre del 1904 Van Rees si trasferì a Parigi, dove si stabilì al Bateau-Lavoir, un quartiere di Montmartre, fucina di artisti. Qui entrò in contatto con personaggi di spicco come Pablo Picasso, Georges Braque e Juan Gris. La moglie, Adya Dutilh, lo raggiunse nel dicembre 1904.
Durante il suo soggiorno a Parigi, Van Rees sviluppò il suo stile dal neoimpressionismo al cubismo analitico. Espose le sue opere in gallerie rinomate e prese parte a importanti mostre, tra cui la Sonderbund di Colonia (1912) e Der Sturm di Berlino (1913).
Durante la prima guerra mondiale, Van Rees soggiornò ad Ascona, in Svizzera, rifugio per artisti e intellettuali. Insieme ad Hans Arp e alla moglie Adya, nel novembre del 1915 organizzò nella Galleria Tanner di Zurigo una mostra che è considerata una delle prime esposizioni dadaiste.
Dopo la tragica morte della figlia maggiore in un incidente ferroviario in Francia, nel 1934 i Van Rees tornarono nei Paesi Bassi. Qui decorò diversi edifici pubblici con murales e divenne un mentore per giovani artisti.
Otto van Rees morì il 19 maggio 1957 a Utrecht. La sua eredità comprende un'opera diversificata che riflette l'evoluzione dell'arte moderna in Europa.
