Barend Blankert nasceu em 1941, em Emmeloord. Cresceu no Noordoostpolder e estudou na Academia Minerva em Groningen. Numa época em que o mundo da arte se concentrava sobretudo na abstracção e nos movimentos conceptuais, Blankert optou conscientemente por uma abordagem figurativa. Preferia o realismo, mas numa forma que transmitisse mais do que apenas o visível.
As suas pinturas retratam frequentemente figuras solitárias ou retraídas, geralmente em interiores austeros ou espaços vazios. As figuras parecem vulneráveis e frequentemente nuas ou apenas parcialmente vestidas. Parecem introvertidas, captadas num momento de silêncio ou reflexão. O que à primeira vista parece ser uma cena do quotidiano assume uma qualidade algo alienante através do seu estilo preciso e controlado. Os espaços vazios em redor das figuras tornam a solidão palpável. O seu uso de cores é suave, com abundância de cinzento, ocre e transições suaves que contribuem para a tranquilidade.
Blankert é frequentemente associado ao realismo mágico, mas a sua obra também se relaciona com a de Edward Hopper, devido à sua ênfase no vazio, no silêncio e no isolamento da humanidade. Inspira-se em antigos mestres como Vermeer e Piero della Francesca, combinando o seu ofício com uma sensibilidade moderna à psicologia e à atmosfera.
Apesar de trabalhar fora do mainstream durante décadas, Blankert recebeu um amplo reconhecimento pelo seu trabalho. As suas pinturas estão incluídas em importantes coleções, incluindo as do Rijksmuseum, do Museum de Fundatie e do Museu de Dordrecht. Expôs extensivamente na Holanda e no estrangeiro.
Blankett é conhecido pela sua dedicação silenciosa à pintura em si. Não acredita em conceitos rápidos ou declarações da moda, mas sim na concentração, no artesanato e na capacidade de tocar algo essencial com tinta e tela. O seu trabalho desafia meras palavras, mas antes toca em sentimentos universais de vulnerabilidade, tempo e presença.
