Louis Valtat

Louis Valtat nacque a Dieppe l'8 agosto 1869 e morì a Parigi il 2 gennaio  1952. Fu pittore e incisore francese. Ha studiato al Lycée Hoche di Versailles, dove vivevano i suoi genitori. Nel 1886 fece domanda di ammissione all'Ecole des Beaux Arts e completò la sua formazione all'Académie Julian, dove fece amicizia con Albert André e Pierre Bonnard. Nel 1890 vinse il premio Jauvin d'Attainville; ha poi stabilito il suo laboratorio in Rue de La Glacière a Parigi. Nel 1893 partecipa per la prima volta al Salon des Artistes Indépendants. I suoi dipinti coprivano un tema principale: la vita nelle strade vicine come "Sur le boulevard" che Félix Fénéon debitamente annotava. Alla fine del 1894 realizzò una scenografia per il teatro "l'Oeuvre" in collaborazione con Toulouse Lautrec e con l'aiuto di Albert André su richiesta di Lugné Poë. Contemporaneamente, le sue incisioni e dipinti sono stati esposti al Salon des Cent. Poiché soffriva di consunzione polmonare, andava spesso a Banyuls per le cure. Lì incontrò George-Daniel de Monfreid, che lo presentò ad Aristide Maillol. Nel marzo 1899, Paul Signac organizzò una mostra collettiva presso "la Galerie Durand Ruel" dove Louis Valtat presentò venti dipinti intitolati "Notations d'Agay, 1899". Dall'inverno 1897-8, trascorreva la stagione invernale ad Agay, piccolo villaggio di pescatori di pescatori vicino a Saint Raphaël e, più tardi, ad Anthéor, a pochi chilometri di distanza. Era accompagnato da Suzanne che sposò nel 1900. Nello stesso anno, grazie alla raccomandazione amichevole di Renoir, Ambroise Vollard fece un accordo con Valtat, acquistando quasi tutta la sua produzione per i successivi 10 anni. Durante il soggiorno ad Anthéor, Valtat attraversava spesso l'Estérel, a volte in bicicletta, per visitare Auguste Renoir che a quel tempo affittava “la Maison de la Poste” a Cagnes. Durante una di queste visite nel 1903, Renoir dipinse il "Portrait de Suzanne" mentre Valtat disegnò alcuni schizzi a inchiostro di Renoir. In seguito, utilizzò questi schizzi per incidere su legno. Paul Signac ha soggiornato a Saint Tropez che dista 40 chilometri da Anthéor. Valtat aveva scambiato il suo dipinto "Le Cap Roux" con l'auto a benzina di Paul Signac, La Bollée. Grazie a questa macchina, la distanza tra i due luoghi è stata facilmente coperta durante il giorno. Pur vivendo lontano da Parigi, Louis Valtat partecipò alla mostra di Bruxelles "La Libre Esthétique" nel 1900 dove presentò Le jardin du Luxembourg e Le boulevard Saint Michel. Fu anche presente nel 1903 alla “Gebaüde der Secession” di Vienna, nel 1906 al Kunst Salon Ersnt Arnold di Dresde, e alla Berline Secession di Berlino, nonché a Budapest, Praha, e nel 1908 alla Moskva Tretyakov Galerie A mosca. Il collezionista russo Ivan Morossov acquistò da Vollard diversi quadri dipinti da Valtat. Ambroise Vollard inviò i dipinti di Valtat alle mostre che si tenevano a Parigi. Nel 1905, quando uno dei suoi quadri fu riprodotto sulla rivista “L'Illustration” accanto a quelli di Henri Manguin, Henri Matisse, André Derain e Jean Puy, si confuse con lo scandalo “Fauvismo” al Salon d'Automne . In primavera e in estate, Louis Valtat era solito andare al mare, in particolare per dipingere. Gli piaceva andare a Port en Bessin, Arromanches e, più tardi, a Ouistreham in Normandia. Valtat con sua moglie avrebbe vissuto nella casa dei suoi genitori a Versailles quando non erano ad Anthéor o in Normandia. Tuttavia, nel 1905, si trasferirono a la Butte Montmartre, rispettivamente in rue Girardon e place Constantin Pecqueur. Nel 1914, Louis Valtat si trasferì a l'avenue de Wagram, vicino all'Arc de Triomphe e al Bois de Boulogne i cui laghi apparivano molto spesso nelle sue opere. Nel 1914, Louis Valtat smise di viaggiare ad Antheor. Nel 1924, dopo 10 anni di privazione del piacere di un giardino, acquistò una casa a Choisel, un piccolo villaggio nella valle di Chevreuse. Ha trascorso la maggior parte dell'anno in quel luogo. Il suo giardino, così come i fiori e i frutti che coltivava, divennero il suo tema preferito per i suoi dipinti. A Choisel, Valtat amava ospitare i suoi amici, Georges d'Espagnat o Maximilien Luce che dipinse la chiesa del villaggio in visita. A quel tempo, aveva ricevuto il riconoscimento ufficiale ed era stato nominato cavaliere della Legion d'Onore nel 1927; alla mostra del 1951 sul Fauvismo, tenutasi al Museo Nazionale d'Arte Moderna di Parigi, furono esposti sei suoi dipinti tra cui il n. 116, intitolato “Arbres”. Da allora, questo dipinto sembra aver preso una strana strada. Dopo l'esodo del 1940 e l'occupazione degli anni successivi, Louis Valtat ebbe seri problemi agli occhi (glaucoma) e raramente lasciò il suo laboratorio situato all'avenue de Wagram, dove realizzò i suoi ultimi dipinti datati 1948.