Mougin Brothers

Joseph (1876 - 1961) e Pierre Mougin (1880 - 1955), ceramisti e scultori di Nancy, furono contemporanei dell'Ecole de Nancy e dello sviluppo dell'Art Deco. La "passione del fuoco" che ha rapidamente colto i due fratelli li ha influenzati per tutta la vita. Affascinato dalla scienza, dall'orticoltura e dalla biologia marina, il giovane Joseph Mougin sembrava predestinato a temi legati a quello che sarebbe diventato l'Art Nouveau lorenese. Dopo studi artistici dai quali ha mantenuto molte influenze, soprattutto grazie ai suoi maestri (Bussiere, Bergé...) e coetanei (Lemarquier...), ha scoperto la sua vocazione durante una mostra postuma del grande ceramista Jean Joseph Marie Carriès. Quanto a Pierre, che ammirava il talento di Sarah Bernhardt, prese lezioni di recitazione per prepararsi al Conservatorio, ma presto si lasciò sedurre dall'entusiasmo del fratello, senza sapere in quel momento che questa passione gli sarebbe durata per tutta la vita. le prime opere dei fratelli Mougin combinano cristallizzazioni con smalti, dimostrando un acuto senso dei dettagli, pur preferendo il realismo lirico. Per la prima parte delle loro opere incluse nell'Art Nouveau, è tra il naturalismo vegetale portato all'arenaria e il simbolismo femminile come le figure di porcellana che entrambi i fratelli esprimono la loro arte. Questa dicotomia si ritrova spesso anche in una singola opera, soprattutto sotto le influenze di Joseph come Injalbert, Max Blondat, Rops, o del suo caro amico Victor Prouvé per il quale l'artista prova grande ammirazione. Alla fine della guerra, il contesto economico sfavorevole rende complicata la vendita delle opere di Mougin. Ecco perché la proposta di Fenal di assumerli presso la fabbrica di terracotta di Luneville si presenta come una grande opportunità per entrambi i fratelli. Ai fratelli Mougin non interessano le etichette, agiscono sia come artisti che come artigiani, sia come ceramisti che come scultori... Dopo aver trascorso diversi anni a lavorare con i più grandi artisti dell'Ecole de Nancy, sperimentano le promettenti potenzialità dell'Art Deco . Godendo del lusso di vivere e lavorare a Luneville, iniziano a utilizzare forme geometriche, linee fognarie, volumi semplificati...  Gli artisti raggiungono una pietra miliare nel loro lavoro ma anche nella loro vita. Perché in cambio, i due fratelli hanno l'obbligo di impostare la produzione di massa per alcune delle loro opere. I fratelli Mougin hanno prodotto opere di molti artisti nel corso della loro vita. Come artisti completi, vengono formati in tutte le fasi della loro arte dalla preparazione delle materie prime alla delicata fase di cottura. Affittando i loro servizi ad altri ceramisti, Joseph e Pierre Mougin possono ottenere abbastanza soldi per sopravvivere mentre svolgono il lungo e costoso lavoro di ricerca sulle proprie produzioni. Tra gli artisti che sono stati pubblicati da Mougin, ci sono figure importanti dell'Ecole de Nancy come Bussiere e Barrias, ex insegnanti di Joseph. Anche amici intimi dei fratelli: Victor Prouvé, Wittman, Majorelle... Ma anche molti artisti dell'Art Déco sono stati modificati nella manifattura di Luneville: Conde, Goor, William, fratelli Ventrillon... I fratelli Mougin hanno anche realizzato numerose riproduzioni di opere museali, la maggior parte di loro capolavori della storia dell'arte. Il loro lavoro ha ricevuto molta attenzione da parte della borghesia, che ha aiutato i due fratelli a lavorare in una situazione finanziaria disagevole. Alla fabbrica di terracotta, negli anni crescevano le tensioni tra il proprietario e Giuseppe, noto per il suo temperamento forte. Nel 1933 Giuseppe lasciò l'azienda, segnando una rottura con il fratello che scelse di restare. Ma senza Giuseppe, Peter perse la motivazione e tre anni dopo se ne andò anche lui. Pierre concluse la sua vita in una casa di riposo dove morì nel settembre 1955, mentre i suoi figli sceglievano strade diverse. Ma Joseph è riuscito ad andare avanti con la sua arte, grazie all'aiuto dei suoi amici e della sua famiglia. Divenne ossessionato dalla sua ricerca sullo smalto, enfatizzando il suo lavoro sui materiali piuttosto che sulle forme. Mentre la sua salute peggiorava, i suoi figli erano lì per aiutarlo nel suo compito, ereditando la sua "passione del fuoco". Joseph morì nel novembre 1961. Sua figlia Odile, dopo aver studiato belle arti a Nancy, diventa un'acclamata ceramista in stile espressionista astratto. Francis, il figlio più giovane, è attratto dalle pitture decorative; gli smalti dei suoi alberi mostrano astrazioni con colori tenui. Insegna anche ceramica a Longchamp. Bernard Mougin dedica la sua vita alla scultura, cosa che gli permette di vincere il primo secondo Gran Premio a Roma prima di entrare in contatto con la grande statuaria, utilizzando principalmente bronzo e marmo. Infine, John, il maggiore, è appassionato di storia dell'arte e promuove il lavoro di suo padre. RÉSEAUX SOCIAU