Sul l'artista

Willem Roelofs è considerato il principale precursore della Scuola dell'Aia. Dipinse scene di boschi e paesaggi ampiamente disposti in cui trasmette infallibilmente l'apertura e la piattezza della terra dei polder olandesi con le sue dighe e il bestiame sotto un cielo nuvoloso. Influenzato dalla scuola francese di Barbizon, spesso si dedicò a dipingere direttamente dalla natura. In tal modo, è stato in grado di catturare in un'unica pennellata libera l'effetto continuamente mutevole di luce e ombra sul paesaggio. Roelofs è stato uno dei predecessori del rinnovamento olandese nella pittura, dopo il classicismo romantico dell'inizio del XIX secolo, alla Scuola dell'Aia. Ma non era solo un pittore, ma disegnava e realizzava anche acquarelli, acqueforti e litografie. Oltre ad essere uno studente all'Accademia dell'Aia, fu anche allievo di Hendrikus van de Sande Bakhuyzen. Pulchri Studio Nel 1847 partecipò alla fondazione della società di artisti Pulchri Studio a L'Aia. Era nella casa di Jan Hardenberg insieme a Johan Hendrik Weissenbruch, Jan Weissenbruch, Jan Frederik van Deventer, Willem Antonie van Deventer, Jacob Jan van der Maaten, F.H. Michaël, B.J. van Hove e Johannes Bosboom. Alunni Nel 1847 lasciò improvvisamente L'Aia e andò a vivere a Bruxelles; vi rimase fino al 1887. Dal 1866 al 1869 insegnò Hendrik Willem Mesdag che divenne uno dei grandi maestri della Scuola dell'Aia. Gli altri allievi di Willem Roelof erano Paul Joseph Constantin Gabriel, Jan Theodoor Kruseman, Alexander Mollinger e Frans Smissaert. Barbizon Nel 1851 Roelofs perse il suo cuore nei confronti di Barbizon. Tornò lì solo nel 1852 e nel 1855. Quando era a Bruxelles, contribuì a costruire la fondazione della Société Royale Belge des Aquarellistes nel 1856. Soprattutto i suoi primi paesaggi furono tipicamente influenzati dalla scuola di Barbizon, con cieli molto nuvolosi, giochi d'acqua atmosferici e popolato di bestiame. Ha inequivocabilmente trasferito il suo entusiasmo per questi pittori della natura alla successiva Scuola dell'Aia. Per la parte più significativa della sua vita ha vissuto a Bruxelles, ma spesso è tornato nei Paesi Bassi per dipingere e trarre ispirazione.
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