Armand Petersen

Armand Petersen (Basel, Zw. 1891-1969) studeerde voor goud- en zilversmid in Geneve. In 1914 ging hij naar Hongarije om zijn studie voort te zetten.

Hij werkte in het atelier van Bêla Markup, hij was degene die Petersen meenam naar de dierentuin in Boedapest en hem kennis liet maken met dieren sculpturen. Petersen verhuisde in 1924 naar Parijs en raakte bevriend met Édouard Marcel Sandoz. Hij nam toen de beslissing nog alleen als animalier te gaan werken en hij bezocht regelmatig de dierentuin 'Jardin des plantes' waar hij ook leerling werd van François Pompon.

Zijn sculpturen werden steeds meer vereenvoudigd zonder het karakter van het dier teniet te doen. De dieren bleven herkenbaar en door de stilering en eenvoud nog mooier.Hij had succes, in 1927 had hij zijn eerste expositie bij Galerie Brandt in Parijs. Ook Pompon, Bigot, Artus en Sandoz exposeerden daar.
Hij kreeg veel lof en zijn hij ging steeds meer deelnemen aan diverse Salons.

In 1928 brengt Manufacture des Sèvres een kleine editie uit van enkele werken van Petersen in zandsteen. Rond 1930 volgt Bing & Grondahl, Kopenhagen en brengt kleine edities van enkele dierfiguren uit in porselein.

Armand Petersen behoorde ook tot de 'Groupe des douzes', een groep van beeldhouwers gespecialiseerd in dieren (animaliers), opgericht door Pompon. Onder hen waren kunstenaars als Sandoz, Jouve en Guyot.

In 1935 neemt Petersen de Franse nationaliteit aan. De oorlogsjaren zijn moeilijk voor hem, bronzen worden niet meer gegoten, de dieren in de dierentuin zijn door voedseltekorten geslacht. Hij wordt in 1943 ook opgepakt door de gestapo, door bemiddeling van een schoondochter komt hij uiteindelijk vrij.

Na de oorlog krijgt hij meerdere grote opdrachten van de Franse staat. Hij gaat dan ook meer kleine werken maken, soms ook gecombineerd met zijn oorspronkelijke vak van edelsmid.

Armand Petersen wordt gezien als één van de grote beeldhouwers van de 20e eeuw.
Zijn werk is in meerdere museumcollecties te vinden, waaronder die van het Musée d'Orsay in Parijs.