Bernard Picart

L'illustratore Bernard Picart (1673-1733) era un calvinista francese costretto a trasferirsi nei Paesi Bassi in seguito alla revoca dell'Editto di Nantes nel 1685. Tra il 1723 e il 1737 collaborò con l'editore Jean-Frédéric Bernard per produrre Cérémonies et coutumes religieuses de tous les peuples du monde. Fu presto tradotto in inglese e apparve in numerose edizioni nel secolo successivo. Questa documentazione enciclopedica delle religioni comparate esemplifica il progetto illuministico di classificazione. Nella sezione sull'ebraismo, le illustrazioni di Picart raffiguravano principalmente la ricca comunità sefardita di Amsterdam. Sebbene la maggior parte della popolazione ebraica in Olanda fosse ashkenazita, essendo emigrata dalla Germania e più a est, il lavoro di Picart si concentra quasi esclusivamente su quegli ebrei il cui aspetto sarebbe stato più familiare a un pubblico cristiano. Le stampe di Picart hanno stabilito per secoli il modo convenzionale di rappresentare le usanze ebraiche. La loro reinterpretazione nei libri del XIX secolo e nelle cartoline del XX secolo attesta la perdurante popolarità e l'influenza delle sue immagini.