Nanny Still (1926–2009) è stata un fenomeno raro nel mondo del design: un'artista che ha dato vita al vetro e ha fatto parlare il colore in un'epoca grigia. Grazie al suo ineguagliabile senso estetico e sperimentale, è diventata una delle figure più influenti nella tradizione del design finlandese e non solo.

Nata a Helsinki nel 1926, Still trovò presto la sua vocazione presso la Central School of Arts and Crafts. Il suo talento per la lavorazione del vetro fu subito evidente: univa la maestria tecnica a un approccio giocoso, quasi musicale, al colore, alla forma e alla luce. Nel 1949 entrò a far parte della famosa vetreria Riihimäki, dove divenne una delle figure chiave del design finlandese del dopoguerra.

Ciò che la distingueva era il suo coraggio. Laddove altri optarono per la modestia, Still osò sperimentare colori vivaci, forme insolite e tecniche innovative. La sua iconica serie Harlekiini ne è la prova: combinazioni di colori scintillanti catturate in design geometrici ed eleganti che hanno un aspetto allo stesso tempo industriale e poetico. Il suo lavoro era moderno, ma mai freddo: sempre permeato di calore e di una profonda comprensione del materiale.

Ma non si limitò al vetro. Ha lavorato con la ceramica, il metallo e la porcellana e ha disegnato per marchi prestigiosi come Rosenthal e Wärtsilä Arabia. Nel 1958 si trasferì in Belgio, dove arricchì il suo linguaggio stilistico scandinavo con influenze europee. Ha lavorato come designer indipendente, ma è sempre rimasta fedele ai principi del design finlandese: semplicità, funzionalità e rispetto per i materiali.

La sua opera è stata premiata con numerosi premi, tra cui la prestigiosa medaglia Pro Finlandia, e i suoi lavori sono stati esposti in tutto il mondo. Ma più importante dei premi è l'impatto del suo lavoro: Nanny Still ha aperto le porte alle designer donne in un settore dominato dagli uomini e ha dimostrato che il colore non è una frivolezza, ma un potente elemento di design.

Nanny Still non era una forza silenziosa: era uno spirito vivace e sperimentale, avanti ai suoi tempi. Il suo vetro vive, respira e racconta storie. E in ogni riflesso risplende la sua eredità: potente, colorata e piena di vita.