O artista nasceu Robert Clark em New Castle, Indiana. Mais tarde, ele mudou seu nome para o de seu estado natal. Entre 1945 e 1955 estudou em escolas de arte em Indianápolis e em Utica, Nova York; na School of The Art Institute of Chicago, no Edinburgh College of Art e na London University. Em 1956, ele se estabeleceu na cidade de Nova York e começou a fazer fotos com cores vivas e bordas duras. Na década de 1960, ele incorporou letras e palavras em suas obras, criando as ousadas palavras-imagens que lhe trouxeram amplo reconhecimento.

Robert Indiana encontrou seus assuntos nas palavras de placas americanas e outdoors de rodovias. Como outros artistas pop que surgiram na década de 1960, ele se apropria de imagens familiares da cultura americana e lhes dá um novo olhar. Uma de suas imagens mais famosas é a palavra "AMOR" representada em várias formas: letras maiúsculas coloridas ou em preto e branco em gravuras e pinturas; escultura de metal polido em grande escala; e até selos postais.

Em South Bend, a litografia da Gallery, Indiana não apenas alude ao seu estado natal e a si mesmo, mas também se entrega a um trocadilho visual nas voltas da seta, apontando para o sul. Por meio de cores vibrantes e sinais de trânsito, nomes de lugares e formas que ricocheteiam na composição, ele capta a energia de uma rodovia americana de alta velocidade. O trabalho de Indiana inclui gravuras, esculturas e pinturas e muitos murais encomendados.

[Este é um trecho do programa interativo que acompanha o videodisco American Art da National Gallery of Art. Produzido pelo Departamento de Recursos Educacionais, este recurso didático é um dos programas educacionais de empréstimo gratuito da Galeria.]