Thomas van Erpe (Erpenius)

Thomas van Erpe / Thomas Erpenius (1584, Gorinchem - 1624, Leiden), également connu sous le nom de Thomas van den Erpe, était un célèbre orientaliste néerlandais. Après avoir étudié les langues orientales - Scaliger lui a conseillé de le faire - et la théologie à Leiden, il a voyagé en Europe. Restant à Paris, il se lie d'amitié avec Casaubon, un célèbre érudit classique et philologue. A Paris, il a également suivi des cours d'arabe et à Venise, il a étudié les langues turque, persique et éthiopienne. Erpenius fut nommé professeur d'arabe et d'autres langues orientales à l'Université de Leyde en 1613. Il y installa une imprimerie pour l'arabe et d'autres langues orientales. Il a imprimé sa première édition des fables de Luqman comme sa première publication d'essai (sans points de voyelle pour les types arabes). Les annotations qu'il a faites pour son propre exemplaire ont été incorporées dans la deuxième édition (avec points de voyelle) de 1636. Les fables animalières de Lukman étaient une partie importante de la culture arabe préislamique et sont toujours populaires aujourd'hui. La bibliothèque d’Erpenius a été transférée à la bibliothèque de l’Université de Cambridge en 1632. Il a produit de nombreux ouvrages, entre autres des grammaires de plusieurs langues orientales: arabe, hébreu, chaldéen, syrien.