Jeff Koons est né le 21 janvier 1955 à York, en Pennsylvanie et est un artiste américain connu pour travailler avec des sujets de culture populaire et ses reproductions d'objets banaux, tels que des animaux en ballon fabriqués en acier inoxydable avec des surfaces au fini miroir. Il vit et travaille à la fois à New York et dans sa ville natale de York, en Pennsylvanie. Il a suivi une formation à la School of the Art Institute of Chicago et au Maryland Institute College of Art de Baltimore (1976) et a travaillé comme courtier en matières premières à Wall Street avant de se lancer dans sa carrière d'artiste. Dans les années 1980, il a gagné une reconnaissance internationale en tant qu'exposant radical de Neo-Geo ou Post-Pop, un mouvement américain des années 1980 préoccupé par l'appropriation et la parodie, en réaction à l'art épuré du minimalisme et du conceptualisme de la décennie précédente. À l'instar des artistes pop des années 60.
Koons a utilisé son travail pour refléter les systèmes commerciaux du monde moderne. Il a également fait référence à la tradition duchampienne, s'appropriant un statut d'art à des produits sélectionnés. Ses aspirateurs encastrés dans du plexiglas (1980-81; voir 1993 exh. Cat., Pls 5-9) ont été classés comme monuments à la stérilité. Ses répliques immaculées de produits nationaux, publicités, jouets kitsch et modèles ont exercé une approbation enthousiaste d'une consommation illimitée, contrairement aux critiques voilées de certaines œuvres de la première génération d'artistes pop. Koons percevait la civilisation occidentale comme une société motivée, flattée par des images narcissiques et avec un appétit vorace pour les produits glamour. Dans ses expressions d'extase et de banal, il n'hésite pas à franchir les limites du goût; dans le corpus de travail intitulé Made in Heaven (1989-91; voir 1993 exh. cat., pls 48-65), il a présenté des photographies sexuelles explicites et des modèles de lui-même avec sa femme Ilona Staller («La Cicciolina»). De telles œuvres étaient naturellement très controversées.
Ses œuvres se sont vendues pour des sommes importantes, dont au moins un prix de vente record mondial pour une œuvre d'un artiste vivant. Le 12 novembre 2013, Koons's Balloon Dog (Orange) s'est vendu à la vente du soir d'art d'après-guerre et d'art contemporain de Christie's à New York pour 58,4 millions de dollars, au-dessus de son estimation élevée de 55 millions de dollars, devenant l'œuvre la plus chère d'un artiste vivant vendu aux enchères. Le prix a dépassé le précédent record de Koons de 33,7 millions de dollars US et le record de l'artiste vivant le plus cher, détenu par Gerhard Richter, dont le tableau de 1968, Domplatz, Mailand, s'est vendu 37,1 millions de dollars US chez Sotheby's le 14 mai 2013. Balloon Dog (Orange ) était l'un des premiers chiens de ballon à être fabriqués et avait été acquis par le collectionneur de Greenwich Peter Brant à la fin des années 1990. Les critiques sont nettement divisés dans leurs points de vue sur Koons. Certains considèrent son travail comme pionnier et d'une importance historique de l'art majeure. D'autres qualifient son travail de kitsch, grossier et basé sur l'auto-marchandisage cynique. Koons a déclaré qu'il n'y avait aucune signification cachée dans ses œuvres, ni aucune critique. Koons a reçu le BZ Cultural Award de la ville de Berlin en 2000 et la médaille Skowhegan de la sculpture en 2001. Il a été nommé Chevalier de la Légion d'honneur française en 2002 puis promu Officier en 2007. Il a reçu le Prix Wollaston 2008 de la Royal Academy of Arts de Londres. En 2013, il a reçu la médaille des arts du département d'État des États-Unis.
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