Willem Witsen fue un artista holandés que nació en Ámsterdam el 13 de septiembre de 1860. Murió en Ámsterdam el 13 de abril de 1923. Witsen provenía de una prestigiosa familia de Ámsterdam. Entre 1876 y 1884 estudió en la Rijksacademie voor Beeldende Kunsten de Amsterdam (Academia Estatal de Bellas Artes). Fue pintor pero también se convirtió en un famoso artista gráfico. En 1885, fundó con dos amantes del arte el Dutch Etch Club, una sociedad de grabadores. Durante la década de 1880, Witsen comenzó a pintar paisajes urbanos sombríos de Ámsterdam, Dordrecht y Londres. También fue pintor de naturalezas muertas y retratos. Al igual que George Hendrik Breitner, Witsen se hizo conocido por sus fotografías, que probablemente comenzó a tomar a partir de 1890.