Boch Frères Keramis (Royal Boch)

Con sede in Vallonia, Royal Boch è forse il produttore di ceramiche più celebre sul suolo belga. La storia di questa azienda risale al 1841, anno in cui venne fondata e nel 1844 prese il nome Boch Frères S.N.C. avuto. L'azienda è nota anche per i suoi prodotti in ceramica con il marchio Boch Keramis.

Royal Boch è stata fondata dalla famiglia Boch, discendenti della famiglia Boch di Audun-le-Tiche, in Francia, che fondò nel 1748 un'azienda di ceramiche che in seguito si sarebbe evoluta in Villeroy & Boch. Da decenni la famiglia Boch attribuisce grande importanza alla qualità dei propri progetti. Artisti come Charles van der Stappen e Théo Van Rysselberghe furono coinvolti nella produzione, in gran parte grazie agli sforzi di Anna Boch. La famiglia mantenne stretti legami con vari artisti, Eugène Boch era addirittura amico di Vincent van Gogh.

Oltre al coinvolgimento artistico, la famiglia si impegnava anche per il benessere dei propri dipendenti. Costruirono case per gli operai dietro la fabbrica e fondarono la confraternita di Sant'Antonio da Padova, dal nome del santo patrono dei lavoratori della maiolica. Inoltre, hanno facilitato l’istruzione istituendo una propria scuola professionale e una scuola di economia domestica. Il relax e il tempo libero sono stati garantiti dalla creazione di un coro e di una propria banda di ottoni. Grazie a questi ampliamenti, intorno alla fabbrica venne creata una nuova cittadina, chiamata La Louvière. Il nome della città si riferisce a "Louve", la parola francese per lupa, che è anche il simbolo ufficiale della fabbrica Boch Keramis.

Nel 2009 la stampa ha circolato notizie sulla possibile chiusura di questo rinomato fornitore. Alla fine fu trovato un acquirente, ma alla fine del 2010 dovette comparire davanti al tribunale commerciale di Bergen. È stato accusato di irregolarità e di mancato rispetto degli impegni assunti con la Regione Vallonia.

I vecchi pezzi in stile Art Déco, Art Nouveau e Jugendstil sono molto ricercati dai collezionisti per la loro raffinata qualità e artigianalità.

Nel 1999 la Collezione Catteau, composta da ottocento vasi e composta in gran parte da vasi della Manifattura Boch, è stata donata alla Fondazione Re Baldovino. Ciò dimostra il valore artistico duraturo e l'eredità di Royal Boch nel mondo della ceramica e del design.