Il pastore ugonotto Henri Abraham Chatelain (1684–1743) nacque a Parigi, ma si trasferì in tutta Europa con l'aumentare delle ostilità religiose sotto Luigi XIV. Durante i primi decenni del diciassettesimo secolo, Chatelain lavorò con suo padre, Zacharie (morto nel 1723), e in seguito suo figlio, anche lui Zacharie (1690–1754), per pubblicare una serie di mappe e libri influenti. Chatelain ha redatto le sue mappe originali, che hanno trasmesso l'ampiezza delle sue conoscenze storiche e geografiche attraverso i loro dettagli etnografici, araldici e cosmografici.

Dal 1705 al 1720, la famiglia Chatelain pubblicò il monumentale Atlas historique, ou nouvelle Introduction à l'histoire, à la chronologie & à la géographie ancienne et moderne in sette volumi, che comprendeva duecentottantacinque mappe incise, vedute, piante , tabelle, carte araldiche e genealogiche. Mentre lo stesso Henri Chatelain era responsabile delle tavole, l'ampio testo di accompagnamento è stato compilato dallo storico Nicholas Gueudeville-Garillon e includeva un supplemento del poliedrico Henri Philippe de Limiers.

Chatelain ha basato le sue mappe sul lavoro di cartografi e scrittori di viaggi contemporanei e precedenti, tra cui Guillaume Delisle e Nicholas Sanson.