De hugenootse predikant Henri Abraham Chatelain (1684–1743) werd geboren in Parijs, maar trok door Europa toen de religieuze vijandelijkheden onder Lodewijk XIV toenamen. Gedurende de eerste decennia van de zeventiende eeuw werkte Chatelain samen met zijn vader, Zacharie (overleden in 1723), en later zijn zoon, ook Zacharie (1690–1754), om een aantal invloedrijke kaarten en boeken te publiceren. Chatelain stelde zijn eigen originele kaarten op, die de breedte van zijn historische en geografische kennis overbrachten door middel van hun etnografische, heraldische en kosmografische details.

Van 1705 tot 1720 publiceerde de familie Chatelain de monumentale Atlas historique, ou nouvelle introductie à l'histoire, à la chronologie & à la géographie ancienne et moderne in zeven delen, waaronder tweehonderdvijfentachtig gegraveerde kaarten, aanzichten, plattegronden , tabellen, heraldische en genealogische kaarten. Terwijl Henri Chatelain zelf verantwoordelijk was voor de platen, werd de uitgebreide begeleidende tekst samengesteld door historicus Nicholas Gueudeville-Garillon, en bevatte een supplement van polymath Henri Philippe de Limiers.

Chatelain baseerde zijn kaarten op het werk van hedendaagse en vroegere cartografen en reisschrijvers, waaronder Guillaume Delisle en Nicholas Sanson.