Johannes Christiaan van der Meer Mohr werd geboren op 18 augustus 1821 in Den Haag. In de traditie van de Hollandse landschapsschilders van de 19e eeuw bouwde hij een solide oeuvre op van landelijke taferelen, verstilde dorpsgezichten en tijdloze natuurimpressies. Hoewel zijn naam niet de bekendheid kreeg van zijn beroemdere tijdgenoten, genoot Van der Meer Mohr in zijn tijd aanzien als een vakkundig en gevoelig schilder die het Nederlandse landschap met eerbied en precisie vastlegde.
Van der Meer Mohr werd opgeleid aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag, waar hij de traditionele technieken van tekenen en schilderen leerde. Hij ontwikkelde zich tot een klassiek georiënteerde kunstenaar, geworteld in het romantisch realisme. Zijn schilderijen tonen vaak pastorale landschappen: vlakke weiden, kronkelende paden, waterpartijen met riet en eenden, boerenwoningen, en boomgroepen die zich aftekenen tegen een Hollandse lucht.
Wat zijn werk kenmerkt, is de rustige sfeer: het ontbreken van spektakel. Hij schilderde het gewone — maar met oog voor compositie, detail en sfeer. Zijn kleurgebruik is evenwichtig en natuurlijk, vaak opgebouwd uit warme aardtinten, zachte groenen en grijzen, waarin het licht nooit fel is maar altijd diffuus. Mensen verschijnen in zijn werk vooral als kleine figuren, ingebed in het landschap, nooit opdringerig, maar als onderdeel van het ritme van het buitenleven.
In de geest van de Haagse School — waarmee hij deels gelijktijdig werkte — gaf Van der Meer Mohr de voorkeur aan het weergeven van de stemming van een landschap boven het exacte detail. Toch bleef hij dichter bij de romantische traditie dan de meer impressionistische toets van de latere generatie. Zijn werk stond daarmee stil op de grens van twee kunstperiodes.
In de jaren ’60 en ’70 van de 19e eeuw werkte hij regelmatig in Zeeland, waar hij inspiratie vond in de duinlandschappen en het eenvoudige boerenleven. Uiteindelijk overleed hij op 11 augustus 1876 in Koudekerke, een Zeeuws dorp dat hij vaker schilderde en waar hij zich vermoedelijk terugtrok in zijn latere jaren.
Vandaag de dag zijn werken van J.C. van der Meer Mohr vooral terug te vinden in particuliere collecties en op veilingen. Zijn oeuvre vormt een stille ode aan het Nederlandse landschap in een tijd van opkomende verandering — een schilder die niet vernieuwde, maar bewaarde: het licht, de rust, de aarde.
