René Jansen (geb. 1957, Groningen) is een schilder die zijn wortels in het noorden van Nederland altijd trouw is gebleven. Na zijn studie aan de Academie Minerva in Groningen vestigde hij zich in Kiel-Windeweer, waar hij nog steeds woont en werkt. Zijn nuchtere afkomst klinkt door in zijn werk, dat zich kenmerkt door eerlijkheid, intensiteit en een sterke verbondenheid met zijn omgeving.

In de eerste decennia van zijn kunstenaarschap maakte Jansen naam als schilder van stillevens. Zijn atelier fungeerde daarbij als toevluchtsoord: een plek waar de hectiek van het dagelijks leven verstomde en waar hij zich volledig kon wijden aan het rangschikken en verbeelden van voorwerpen. Zijn stillevens vallen op door hun bijna tastbare sfeer en door de gelaagdheid waarmee hij schildert. Hij begint met brede, transparante onderschilderingen en bouwt zijn onderwerpen vervolgens laag voor laag op. Daarbij laat hij soms delen van de eerste laag zichtbaar, wat een spannend contrast oplevert tussen verfijnde details en ruwe penseelstreken. Het gebruik van dikke verflagen verleent zijn doeken een bijna driedimensionale werking, waarin licht en textuur een hoofdrol spelen.

Na jarenlang succes met stillevens merkte Jansen dat herhaling hem begon te beperken. Hij zocht naar een nieuwe impuls en vond die in de menselijke figuur. Met de woorden van William Faulkner in gedachten – “kill your darlings” – liet hij het vertrouwde achter zich en wendde zich tot het schilderen van vrouwenportretten. Zijn muzen Eva, Jessica en Clementia vormen sindsdien het hart van zijn oeuvre. Elk brengt met haar uitstraling, aanwezigheid en karakter nieuwe inspiratie, waardoor Jansen zijn schilderkunst een frisse richting heeft gegeven.

Zijn recentere werk toont de kracht van transformatie: van stille, zorgvuldig gerangschikte objecten naar levendige portretten waarin menselijkheid, expressie en mysterie samenkomen. Wat onveranderd is gebleven, is zijn intensieve, gelaagde manier van schilderen, waarin techniek en emotie hand in hand gaan. Zo bewijst Jansen dat trouw blijven aan jezelf niet betekent dat je stilstaat, maar juist dat je de moed hebt om je steeds opnieuw uit te vinden.