Carel Lanters (Didam, 18 februari 1955) is een Nederlandse beeldend kunstenaar die werkt op het snijvlak van beeldhouwkunst, performance, fotografie en geluid. Zijn praktijk omvat zowel autonoom werk—zoals tekeningen, sculpturen en akoestische performances—als monumentale kunst in de openbare ruimte en het cureren van groepstentoonstellingen.
Lanters volgde zijn opleiding aan de Academie voor Kunst en Industrie in Enschede en werd daar inhoudelijk gevormd door onder anderen Ad Gerritsen en Sigurdur Gudmundsson. Al vroeg ontwikkelde hij een interdisciplinaire benadering waarin beeld, klank en waarneming samenkomen. Een vroeg ijkpunt is het afstudeerproject Toonbeelden (1981), waarin holle afgietsels van boomtakken functioneerden als bespeelbare blaasinstrumenten—een terugkerend motief in zijn oeuvre.
In zijn werk gebruikt Lanters bestaande vormen uit natuur en cultuur als uitgangspunt. Door objecten te combineren, te vergroten of te vertalen naar andere materialen—zoals brons, ijzer, hout, piepschuim en glas—ontstaan nieuwe betekenissen en waarnemingsmogelijkheden. Zijn werk balanceert tussen herkenning en vervreemding, tussen het visuele en het auditieve. Een bekend voorbeeld is het manshoge piepschuimen beeld uit 1993, gebaseerd op een fles in de vorm van een Spaanse danseres, dat op een draaiende sokkel werd gepresenteerd en werd opgenomen in de ABN AMRO Kunstcollectie.
Monumentale werken van Lanters zijn op diverse plekken in Nederland te vinden. Kenmerkend is zijn aandacht voor context en participatie: omwonenden of passanten worden regelmatig actief betrokken bij het ontstaan van het werk, waardoor kunst en dagelijkse omgeving met elkaar verweven raken.
Naast zijn beeldend werk is Lanters actief als performer. Hij bespeelt zelfgebouwde blaasinstrumenten en werkt met geluid als ruimtelijk en sculpturaal element. Ook fotografie maakt deel uit van zijn praktijk, onder meer via experimenten met stereoscopie en, sinds 2015, intensief gebruik van de pinholecamera, vaak in samenwerking met andere kunstenaars.
Van 2006 tot 2014 was Carel Lanters als docent sculptuur verbonden aan ArtEZ hogeschool voor de kunsten in Arnhem. Hij woont en werkt in Arnhem.
