Title: "The Transformation of Desire: I am inside of Happiness"
Mari Ito was born in Tokyo, Japan in 1980. She majored in Nihonga, Japanese-style painting made with traditional practices, techniques and materials. She moved to Barcelona (Spain) in 2006. Since then she has taken up residence here and with Nihonga as her base she has developed various 2-D and sculptural works.
With her motif centered upon her childhood experiences, loud colours and sensitive but sophisticated lines create unique works beyond traditional Japanese painting, opening up a unique image of the world. In pursuing the universal theme of the seeds of human desire, with its mix of happiness, sorrow and wrath, and in particular through the recurring image of flowers with faces, she reveals her distinctive approach, which is also filled with humor. Through her captivating creations, she beckons us to contemplate the intricate tapestry of human emotion, unearthing the seeds that shape our existence.
One cannot help but be drawn to Mari’s recurring theme: flowers with faces. This whimsical touch reveals a distinctive aspect of her artistic identity, one infused with a delightful sense of humor. It is through these charming blooms that Mari invites us to share in her unique perspective on the world.
Mari Ito (geboren in 1980 in Tokio) is een hedendaagse Japanse kunstenares die sinds 2006 in Barcelona woont en werkt. Haar artistieke praktijk is geworteld in de tradities van Nihonga, de klassieke Japanse schilderstijl die bekendstaat om het gebruik van natuurlijke minerale pigmenten, verfijnde penseelvoering en een diepe filosofische verbondenheid met de natuur. Vanuit deze basis heeft Ito een zeer persoonlijke beeldtaal ontwikkeld die het Japanse erfgoed verbindt met de stralende gevoeligheid van de Middellandse Zee.
Mari Ito groeide op in Tokio en was daar ondergedompeld in de rijke Japanse beeldcultuur, waar ingetogenheid, precisie en een scherp bewustzijn van de seizoenswisselingen een centrale rol spelen. Deze principes blijven haar werk tot op de dag van vandaag beïnvloeden. Haar verhuizing naar Barcelona betekende echter een beslissende wending in haar artistieke ontwikkeling. Het mediterrane licht, de levendige kleuren en het rustigere levensritme brachten een nieuwe openheid en warmte in haar composities, waardoor het traditioneel subtiele kleurenpalet van Nihonga werd uitgebreid met een verhoogd gevoel van lichtheid en ruimtelijke vrijheid.
De schilderijen van Ito kenmerken zich door gelaagde oppervlakken, subtiele overgangen en een ingetogen intensiteit. Ze verkent vaak thema's als identiteit, verbondenheid, herinnering en de dialoog tussen culturen. In plaats van Oost en West als tegenstellingen te positioneren, laat haar werk ze harmonieus naast elkaar bestaan – traditionele Japanse technieken ontmoeten hedendaagse compositie, en introspectieve stilte wordt in evenwicht gehouden door stralend licht. Deze culturele synthese geeft haar werk een tijdloze kwaliteit, terwijl het tegelijkertijd stevig geworteld blijft in het heden.
Door te werken op het snijvlak van traditie en innovatie draagt Mari Ito bij aan de voortdurende evolutie van Nihonga in een mondiale context. Haar kunst vindt weerklank bij verzamelaars en publiek dat geïnteresseerd is in hedendaagse Japanse kunst, interculturele verhalen en schilderkunst die technische meesterlijkheid combineert met emotionele diepgang. Vanuit Barcelona bouwt ze verder aan een internationale praktijk die zowel haar afkomst als haar geadopteerde mediterrane omgeving weerspiegelt, waardoor ze zich positioneert als een onderscheidende en boeiende stem binnen de hedendaagse kunst.
