Julian Opie werd in 1958 in Londen geboren en woont en werkt in Londen. Hij studeerde in 1982 af aan de Goldsmith’s School of Art, Londen.
Het werk van Julian Opie is direct herkenbaar in openbare opdrachten over de hele wereld. Zijn kenmerkende vormentaal, een van de belangrijkste kunstenaars van zijn generatie, is het resultaat van digitale verandering, waarbij hij beelden presenteert als zwarte contouren en vereenvoudigde kleurvlakken; het spreekt van Minimal en Pop-art, van reclameborden, klassieke portretten en beeldhouwwerken en Japanse houtsneden.
“In mijn ervaring zien de dingen er niet fotografisch uit”, merkte hij in 2001 op. “Als ik me bijvoorbeeld de dingen herinner die ik op een dag deed, is dat niet als een serie foto’s, foto’s met een hoge resolutie. Het is een reeks afbeeldingen die op symbolen en tekens lijken. Het is net een andere taal.” Opie ‘schildert’ met behulp van een verscheidenheid aan media en technologieën, van inkjet op canvas en geverfd aluminium tot vinyl op muren en sculpturen van alledaagse kenmerken: verkleinde gebouwen, levensgrote auto’s, wegwijzers.
Zijn 'zuiveringsprogramma' is toegepast op reproducties van schilderijen, telefoongidsen, boeken en op portretten, waarbij gezichten of lichamen worden afgekort tot verbazingwekkende gelijkenissen. Landschappen worden ontdaan van onmemorabele details om de essentie van zichzelf te worden; de subtiele, repetitieve bewegingen in Opie’s aan de muur gemonteerde computerfilms van Japanse landschappen hebben een hypnotiserende kwaliteit.
