David (Devi) Khmaladze (Tbilisi, 1964) is een Georgische beeldhouwer en restaurator, gevestigd in Antwerpen, wiens werk een uitzonderlijke balans vindt tussen klassieke sculpturale traditie en hedendaagse experimenteerdrift. Zijn oeuvre weerspiegelt een diepgaande ambachtelijke beheersing én een voortdurende drang tot vernieuwing. In elk beeld voel je een bijna tastbare warmte, een zeldzame combinatie van technische virtuositeit en menselijke emotie.
Geboren in een kunstenaarsfamilie in Tbilisi, groeide Khmaladze op in een omgeving die zijn passie voor beeldende kunst al vroeg aanwakkerde. Hij begon zijn opleiding aan het Iakob Nikoladze Art College en vervolgde zijn studie aan de Faculteit Beeldhouwkunst van de Tbilisi State Academy of Arts. Tijdens zijn academische jaren nam hij deel aan een uitwisselingsprogramma dat hem naar de Academie voor Beeldende Kunsten in Praag bracht — een ervaring die zijn blik verruimde en zijn stijl verdiept.
Begin jaren 90 verhuisde Khmaladze naar België, waar hij samenwerkte met de Belgische beeldhouwer Johannes Gert. Niet lang daarna opende hij zijn eigen galerie en atelier, Atelier Devka, in het historische hart van Antwerpen. Dit atelier is sindsdien niet alleen zijn werkplaats, maar ook een levendig cultureel trefpunt voor tentoonstellingen, workshops en artistieke samenwerkingen.
Als kunstenaar staat Devi Khmaladze bekend om zijn experimentele aanpak en het gebruik van gemengde technieken en uiteenlopende materialen — van steen en brons tot hout en moderne composieten. Zijn beelden zijn vaak krachtig en expressief, maar nooit koud; ze dragen een zachte, menselijke energie die uitnodigt tot verstilling én reflectie. Elk werk is het resultaat van een diepgaand proces van onderzoek, voelen en vormgeven, waarbij hij sculptuur beschouwt als een “reis zonder eindpunt”.
Naast zijn autonome werk is Khmaladze ook actief als kunstrestaurator. Zijn beheersing van klassieke technieken en gevoel voor detail maken hem tot een veelgevraagd expert voor de restauratie van historische monumenten. Hij werkt daarbij regelmatig samen met het gerenommeerde Belgische restauratiebedrijf Monument – Altri Tempi.
Zijn artistieke invloed reikt verder dan België. Khmaladze vertegenwoordigde Georgië met grote openbare werken, zoals de monumenten Prometheus (2007, Borjomi) en Medea met het Gulden Vlies (2007, Batumi). Zijn werk werd opgenomen in internationale kunstbeurzen, galeries en tentoonstellingen in onder andere België, Nederland, Tsjechië en Duitsland. Zijn sculpturen maken deel uit van publieke en particuliere collecties, waaronder het Ton Schulten Museum in Nederland.
Wat Khmaladze onderscheidt als beeldhouwer is zijn vermogen om klassieke vormentaal te combineren met een hedendaagse ziel. Zijn werk herinnert aan archetypische menselijke thema’s — kracht, kwetsbaarheid, transformatie — en doet dit in een beeldtaal die tegelijkertijd tijdloos en modern is.
David Khmaladze leeft en werkt in Antwerpen, waar hij zijn atelier openstelt voor artistieke dialoog, generatie-overdracht en creatie — trouw aan zijn wortels, maar met de blik altijd op wat nog mogelijk is.
