Sul l'artista
Constant Permeke è un pittore e scultore belga nato il 31 luglio 1886 ad Anversa. Ma si trasferisce a Ostenda all'età di 6 anni. È considerato una delle figure di spicco dell'espressionismo belga. A Ostenda suo padre, un paesaggista, fondò nel 1893 il Museo Municipale delle Arti. Permeke studiò all'Accademia di Bruges dal 1903 al 1906 e si iscrisse all'Accademia di Gand dal 1906 al 1908. Fu qui che conobbe Frits van den Berghe ei fratelli Gustave e Léon De Smet. Dopo il servizio militare tornò a Ostenda dove si trasferì insieme a Gustave De Smet. Un anno dopo tornò a Sint-Martens-Latem dove soggiornò anche durante il servizio militare. Qui ha vissuto in recluso. La sua forma di lavoro questa volta è caratterizzata da un pennello pesante e guadagna la sua forza espressiva attraverso forme brutali e tonalità tenui. Nel 1912 Permeke sposò Maria Delaere e si stabilirono a Ostenda. Dopo aver subito una ferita durante la prima guerra mondiale, lui e la sua famiglia furono costretti a evacuare nel Regno Unito dove, dopo essersi ripreso, nacque suo figlio John. Nonostante la felicità della famiglia nel Devonshire, si trasferirono di nuovo a Ostenda, ma la dura realtà della vita del lavoratore riportò il lavoro di Permeke a uno stato d'animo più oscuro e depressivo. Durante gli anni '20 e '30 Permeke espone i suoi lavori ad Anversa ea Parigi. Si recava regolarmente ad Astene e Vevey in Svizzera. Nel 1929 si trasferì a Jabbeke dove cambiò argomento da pescatori e i loro mari a contadini e le loro terre. Durante questo periodo fu enormemente produttivo. Dipinse opere come "Gouden Oogst" (1935), "De Grote Marine" (1935), "Moederschap" (1936), "Het Afscheid" (1948), "Dagelijks Brood" (1950). Nel 1937 inizia a scolpire. Permeke ha cercato di isolare la figura umana in sforzi monumentali. "De Zaaier" (1939), "Niobe" (1946) e "De Drie Gratiën" (1949) sono sculture di questo periodo. Dopo la seconda guerra mondiale Permeke fu nominato direttore dell'Istituto superiore nazionale e della Royal Academy di Anversa, ma si dimise dopo appena un anno. Ha avuto una grande retrospettiva a Parigi, ma la sua felicità è stata presto infranta quando sua moglie è morta nel 1948. Emotivamente segnato non si sarebbe mai ripreso da questo. Durante l'ultimo periodo della sua vita il suo lavoro fu più mite, più dolce. Permeke ha mostrato una raffinatezza nel disegno e nei colori. Le sue ultime opere sono "De dame met de rode handschoenen" (1951) e alcuni paesaggi dipinti in Bretagna. Constant Permeke morì il 4 gennaio 1952. Fu sepolto accanto a sua moglie nel cimitero di Jabbeke. Sulla tomba della sua amata moglie fu posta una statua, che Permeke aveva commissionato al suo amico George Minne. Nel 1997, il Belgio ha riconosciuto i successi di Permeke facendo stampare il suo ritratto e una delle sue opere sulla banconota da 1.000 franchi, dove è rimasta fino a quando il Belgio ha adottato l'euro nel 2002.
