Ilya Repin

Ilya Efimovich Repin è nato a Chuguev vicino a Kharkov, in Ucraina. È nato in una famiglia di coloni militari russi. Dopo essere stato apprendista dal pittore di icone locale Bunakov, ha frequentato l'Accademia Imperiale delle Arti come studente a San Pietroburgo. Dal 1873 al 1876 Repin visse a Parigi, dove fu esposto alla pittura impressionista. Ciò avrebbe avuto un effetto duraturo sul suo uso della luce e del colore, sebbene non fosse mai diventato un impressionista. Il suo soggetto preferito era quello della gente comune e dipingeva spesso gente di campagna, anche se negli anni successivi dipinse anche membri dell'élite russa imperiale, tra cui lo zar Nicola II. Dal 1882 in poi visse a San Pietroburgo, ma spesso viaggiò nel suo paese d'origine, l'Ucraina, e in molti altri paesi all'estero. Nel 1881 dipinse una serie di quadri sul movimento rivoluzionario russo, in cui mescolava stati d'animo psicologici e motivi nazionali russi e ucraini. In seguito fu noto per aver dipinto molti ritratti di celebri compatrioti e gli fu commissionata una tela che rappresentava una sessione cerimoniale del Consiglio di Stato della Russia imperiale. È spesso descritto come l'artista russo più famoso del XIX secolo. Repin morì nel 1930.