Horst Antes (1936) is een vooraanstaande Duitse schilder, beeldhouwer en graficus, die algemeen wordt beschouwd als een van de centrale figuren van de Nieuwe Figuratie in het naoorlogse Europa. Zijn werk, dat eind jaren 50 en in de jaren 60 opkwam, markeerde een beslissende verschuiving weg van de abstractie en introduceerde de menselijke figuur opnieuw in een zeer persoonlijke, symbolische en vaak raadselachtige vorm.

Antes is vooral bekend om zijn iconische "Kopffüßler" (letterlijk "hoofd-voeter") – een terugkerende, gestileerde figuur die zijn artistieke signatuur werd. Deze figuren, gekenmerkt door oversized hoofden, gereduceerde of ontbrekende torso's en vereenvoudigde ledematen, verschijnen vaak in profiel, soms met verticaal gestapelde of overdreven ogen. De Kopffüßler, die zowel primitief als futuristisch van uiterlijk is, bevindt zich in een ruimte tussen mens, schepsel en symbool, verzet zich tegen een duidelijk verhaal en roept tegelijkertijd een sterke psychologische en archetypische aanwezigheid op.

Antes werkte in de schilderkunst, beeldhouwkunst en grafiek en ontwikkelde een beeldtaal die tegelijkertijd direct en diep ambigu is. Zijn composities worden doorgaans gekenmerkt door krachtige contouren, vlakke kleurvlakken en een ingetogen maar opvallend kleurenpalet, waardoor een spanning ontstaat tussen helderheid van vorm en ondoorzichtigheid van betekenis. Deels beïnvloed door oude, niet-westerse en volkskunsttradities, weerspiegelt zijn werk een voortdurende zoektocht naar universele beelden die verder reiken dan conventionele representatie.

Gedurende zijn carrière heeft Antes een cruciale rol gespeeld in de vorming van de naoorlogse Duitse kunst, door een alternatief te bieden voor zowel de dominantie van abstractie als de latere opkomst van conceptuele kunst. Zijn Kopffüßler-figuren behoren nog steeds tot de meest herkenbare en blijvende motieven in de hedendaagse Europese kunst en staan ​​symbool voor verkenningen van identiteit, vorm en de menselijke conditie.