Jodocus Hondius (17 oktober 1563 – 12 februari 1612), ook bekend onder de gelatiniseerde vorm van zijn Nederlandse naam Joost de Hondt, was een Vlaamse graveur en cartograaf en een van de bepalende figuren van de Gouden Eeuw van de Nederlandse cartografie. Om hem van zijn zoon te onderscheiden, wordt hij vaak aangeduid als Jodocus Hondius de Oudere.
Hondius verwierf bekendheid door zijn uitzonderlijke vermogen om technische graveervaardigheid te combineren met geografische kennis. Hij is vooral bekend om zijn vroege en invloedrijke kaarten van Europa en de Nieuwe Wereld, die de visuele perceptie van nieuw ontdekte gebieden in Europa aan het begin van de zeventiende eeuw mede vormgaven. Zijn kaarten kenmerken zich door helderheid, precisie en rijke decoratieve details – kwaliteiten die ze zowel tot gezaghebbende wetenschappelijke documenten als tot zeer gewilde kunstwerken maakten.
Een cruciaal moment in Hondius' carrière was de verwerving van de originele drukplaten van Gerardus Mercator. In een tijd waarin Mercators reputatie tanende was, heruitgaf en breidde Hondius deze platen uit, waarbij hij zijn eigen herzieningen en de nieuw beschikbare geografische kennis integreerde. Deze actie blies niet alleen Mercators nalatenschap nieuw leven in, maar verzekerde ook de blijvende invloed ervan, wat leidde tot de beroemde Mercator-Hondius-atlassen die decennialang de Europese cartografie zouden domineren.
Naast het maken van kaarten was Hondius ook een begaafd portretgraveur. Zijn portretten van Francis Drake behoren tot de meest herkenbare afbeeldingen van de beroemde Engelse navigator en tonen Hondius' veelzijdigheid en culturele reikwijdte aan.
Als een van de centrale figuren van de Nederlandse Gouden Eeuw van de cartografie (ca. 1570-1670) speelde Hondius een cruciale rol in de vestiging van Amsterdam als het belangrijkste centrum van de cartografie in het zeventiende-eeuwse Europa. Zijn werk overbrugde kunst, wetenschap en handel en gaf vorm aan de manier waarop de wereld in kaart werd gebracht, begrepen en verbeeld. Jodocus Hondius de Oudere wordt tegenwoordig herinnerd als een meestergraveur, een vernieuwende uitgever en een belangrijke architect van de moderne cartografische geschiedenis.
