Marleen Kaptein (Nijmegen, 1971) is een Nederlandse ontwerper die bekend staat om haar innovatieve benadering van hedendaags materiaalgebruik en het uitdagen van traditionele ontwerp- en productiemethoden. Na haar afstuderen aan de Design Academy Eindhoven in 1999, richtte ze samen met Stijn Roodnat het ontwerpbureau Kaptein Roodnat op, gespecialiseerd in interieur, meubels en productontwerp.
In 2015, via het platform Label/Breed, werd Kaptein een embedded artist bij het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum (NLR). Hier werkte ze nauw samen met lucht- en ruimtevaartingenieurs en kreeg ze toegang tot een geavanceerde fibre placement robot, doorgaans gebruikt voor het vervaardigen van structurele componenten in de lucht- en ruimtevaartindustrie. Kaptein paste deze technologie op innovatieve wijze toe in haar ontwerpen, wat resulteerde in unieke meubelstukken zoals de 'Fibre Placement Chair'.
Haar 'Fibre Placement Chair' werd in 2016 opgenomen in de permanente collectie van het Stedelijk Museum Amsterdam. Daarnaast werd haar 'Recycled Carbon Chair', vervaardigd uit bijna volledig gerecycled koolstofmateriaal, aangekocht door het Vitra Museum in Weil am Rhein. Haar 'Fibre Placement Lights' zijn te bewonderen in het TextielMuseum in Tilburg.
Kaptein's werk is internationaal tentoongesteld op evenementen zoals de Beijing Design Week, Nouvelles Vies in de Via Gallery te Parijs, Betwin Ocean in Taiwan, de Beurs van Berlage in Amsterdam, Design Kwartier in Den Haag, Design Week Eindhoven, en bij Norman Foster / Foster + Partners in Londen. Haar innovatieve benadering en samenwerking met technologische instituten hebben haar een unieke positie opgeleverd binnen de wereld van design en kunst.
Naast haar werk in productontwerp, heeft Kaptein bijgedragen aan stedelijke kunsttoepassingen. Samen met Stijn Roodnat ontwierp ze in 2014 het 'stadspeelhek' in de Zeeheldenbuurt in Amsterdam, een hek opgebouwd uit cortenstaal met uitgesneden kindertekeningen, bedoeld om de veiligheid van spelende kinderen te waarborgen en de interactie in de openbare ruimte te bevorderen.
Kaptein's voortdurende exploratie van materialen en technologieën, gecombineerd met haar samenwerkingen met zowel creatieve als technische disciplines, maken haar tot een pionier in het hedendaagse designlandschap.
