Kees Verkade

Korstiaan Verkade, conhecido como Kees, nasceu na cidade holandesa de Haarlem em 1941. Quando criança já era apaixonado pelo desenho e sonhava em trabalhar na indústria da publicidade. Por causa do incentivo de seus pais, sabemos de uma série de naturezas-mortas semelhantes a cubistas, datadas de 1955. A Academia Gerrit Rietveld em Amsterdã recusou-se a admitir Verkade por causa da posição de seu pai como diretor de uma fábrica de colchões: a família também afortunado. O talento de Verkade foi reconhecido por Aart van Dobbenburgh (1899-1988), que lecionava na Royal Academy em Haia. Devido à falta de vagas disponíveis no campo da arte comercial, após as quais pudesse ingressar nas aulas de publicidade, Verkade foi orientado a passar um ano no departamento de escultura; uma feliz coincidência. Durante seu primeiro ano, ele foi ensinado a usar materiais aos quais ele permaneceria fiel: cera negra e argila. As primeiras figuras de Verkade foram de assuntos favoritos como animais e pessoas. As esculturas pareciam se formar espontaneamente em suas mãos, mas um estilo mais abstrato de um de seus professores permanece visível em sua obra. Durante o período de treinamento, Kees aprendeu os detalhes da fundição do bronze e personalizou o processo: prefere dar acabamento próprio à pátina final. Verkade recebeu o Prêmio Esso da Academia dos 500 florins. Verkade pegou emprestada a Mercedes vermelha de seu pai para o transporte de suas peças vencedoras. Por causa disso, foi decidido que Verkade não merecia o preço em dinheiro de 500 florins. Isso lhe deu forças para seguir em frente. A sua primeira exposição teve lugar no Vishal em Haarlem em 1964, seguida de uma segunda expedição no Vleeshal. Foi convidado a expor as suas obras em várias galerias conhecidas. Sua primeira encomenda monumental pelas autoridades de Haarlem foi Stadten em 1966, uma representação de duas mulheres idosas indo às compras. Sua carreira realmente decolou quando o fotógrafo americano David Douglas Duncan descobriu seu trabalho em um mercado de arte em Haarlem, em 1969. Em 1970, a TIME Magazine dedicou um artigo inteiro ao "tímido artista holandês" intitulado "The Hottest Underground Sculptor". A partir de então, as comissões inundaram e a fama de Verkade se espalhou rapidamente. Suas figuras ficaram mais finas, a gordura corporal parecia ter se dissolvido. Em '71, ele foi convidado a expor seu trabalho na Galerie André Weil em Paris pela primeira vez. As vendas e comissões deram-lhe estabilidade financeira. Suas figuras continuaram a se tornar mais enxutas e frágeis, englobando elementos como intimidade e segurança. Verkade costumava ficar com seus amigos americanos no sul da França e em Mônaco durante esse período; os lugares deviam exercer grande influência sobre ele. Muitas obras de Verkade podem ser vistas ao passear pelo Principado de Mônaco. Mais tarde em sua vida, ele tendeu a refletir a expressão de suas esculturas nas voltas e reviravoltas específicas do corpo. Após vários anos de criações renovadas, Verkade voltou ao seu estilo original de corpos inteiros.