Ren Zhenyu nasceu em Tianjin em 1976. Formou-se em 1999 no Departamento de Pintura a Óleo da Academia de Belas Artes de Tianjin, onde atualmente trabalha como professor. Desde o início de sua carreira, seu grande talento foi reconhecido e apreciado por galerias e colecionadores em toda a China. Mais recentemente, ele também ganhou fama na Europa, especialmente por meio de sua série de retratos de dois ícones históricos: Andy Warhol e o Presidente Mao.

Em seu trabalho, Ren alude às profundas mudanças políticas que vêm ocorrendo na China desde a morte de Mao (o mesmo ano em que o artista nasceu) e à constante necessidade dos artistas chineses se conectarem ao passado.