Janus De Winter trabalhou na tradição do século XIX de "tradução" da música em formas e cores abstratas e pintou visões, auras e sonhos. Ele era um seguidor de Wassily Kandinsky e desenvolveu uma variante do expressionismo lírico. Ele era amigo do pintor de Utrecht, Erich Wichmann. Em outubro de 1915, Wichman o apresentou ao pintor e crítico de arte Theo van Doesburg, que por um tempo foi muito entusiasmado com a obra de Winter. De Winter influenciou até mesmo o trabalho de van Doesburg durante esse período - como uma série de tons pastéis expressivos e altamente carregados e auto-retratos desse período, incluindo waanhoop (1915). Em 1916, van Doesburg escreveu sobre de Winter: "De Winter tentou nos explicar todas as cores, o significado de cada forma ou componente de cor, relacionando-o com a psique do indivíduo ou com a situação específica que o inspirou. Eu senti um particular emoção, mas não me deu conta se a emoção era estética. Fiquei muito impressionado e senti que tudo, tanto sua pessoa quanto sua obra introduziam em mim uma certa atmosfera demoníaca, que me envolvia como um incenso vermelho. "
