Johannes van Dreght junior (Joannes). Geboren in Amsterdam und getauft am 14. November 1737 in der reformierten Kirche von Amstel. Sein Vater war ein „Weißarbeiter“, d. h. er fertigte Weißmetallgegenstände wie Messer und Scheren an. Die folgenden Informationen über Joannes’ Karriere als Maler stammen hauptsächlich aus dem Buch „Im Bann des Bildes, stellen over geschiedenis en kunst“ (Essays zu Geschichte und Kunst) von Dedalo Carasso.

Joannes begann seine Karriere im Atelier des Künstlers Jacobus van Velsen. Am 4. Juli 1758 erhielt er das Amsterdamer Bürgerrecht und wurde wenige Tage später durch Kauf Mitglied der St.-Lucas-Gilde. Am 29. Mai 1761 schloss Joannes van Dreght einen Ehevertrag, heiratete am 14. Juni 1761 Hendrina van Leeuwen (getauft in Amsterdam am 15. März 1733) und bekam drei Töchter. Sie wohnten in der Kerkstraat, unweit der Amstel.

Die Mitgliedschaft in der St. Lucasgilde war eine Art bürgerliches Diplom. Wer in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts in Amsterdam künstlerisch etwas bewegen wollte, musste sich im Kreis der Amsterdamer Zeichenakademie bewegen, einer Gesellschaft prominenter Bürger und Künstler, die je nach Begabung in drei Klassen eingeteilt war. Joannes van Dreght immatrikulierte sich am 19. November 1766 an der Zeichenakademie, der er bis 1802 angehörte. Sein Talent wurde geschätzt. 1768 erhielt er den ersten Preis in der dritten Klasse. Er besuchte die zweite Klasse und gewann 1769 erneut den ersten Preis.

1773 erhielt er schließlich die Goldmedaille der ersten Klasse. Als im Amsterdamer Rathaus am Dam ein Ausstellungssaal für Künstler der Akademie eingerichtet wurde, war er der Einzige, der diese Möglichkeit nutzte. Er malte Landschaften und Figuren (Grisaillen). Neben Staffeleibildern und Mappenzeichnungen arbeitete er hauptsächlich in der angewandten Technik. Er schuf dekorative Werke wie den Saal der Hollandsche Schouwburg in Amsterdam im Jahr 1774. Viele seiner dekorativen Werke haben die Zeit überdauert. Er war einer der vielen Künstler, die den Bedarf an bemalten Tapeten, Luxuskutschen, Prunkschlitten, Vergnügungsjachten, Kutschen, Kaminen, Dekoren, Fächern usw. deckten. Er malte auch große Dekorationsstücke mit „Hofansichten“ und Deckengemälde für verschiedene Häuser (darunter Kaminsimse im Rathaus 1772, in den Gebäuden Herengracht 518 und 520 und im Corvershof 1778).

Auch Bühnenbilder für das Amsterdamer Theater malte er. Er hatte eine wohlhabende und künstlerisch gebildete Kundschaft. Sein Werk zeugt von einer neuen Vision der klassischen Antike, dem Neoklassizismus; Joannes van Dreght war der entschiedenste Neoklassizist unter den niederländischen Malern. Er besaß wahrscheinlich auch pädagogische Qualitäten, da er relativ viele (etwa zwölf oder dreizehn) Schüler hatte. Der Tapetenmaler Jurriaan Andriessen war einer seiner Schüler. Der später berühmte Dichter Willem Bilderdijk verdankte seine Fähigkeiten als Zeichner und Radierer der Lehre von Joannes van Dreght, der ab etwa 1770 zehn Jahre lang sein Lehrer war.

Am 3. November 1779 kaufte Johannes van Dregt ein Haus mit Hof an der Südseite der Amstelkerkstraat (heute Kerkstraat), zwischen Amstel und Utrechtsestraat; am 28. Januar 1806 verkaufte er dieses Haus wieder. Politisch bevorzugte Joannes die Patrioten, die von der Römischen Republik durchaus angetan waren. Als 1781 und 1792 „Der Barbier von Sevilla“, ein Stück von Beaumarchais, im Stadttheater aufgeführt wurde, malte van Dreght die Kulissen. Ab 1787 profilierte er sich noch deutlicher als Patriot und schuf Gemälde mit ausgeprägter politischer Tendenz. 1795 wirkte er an den Dekorationen mit, die während der Feierlichkeiten zu Ehren der Batavisch-Französischen Allianz auf den Plätzen Amsterdams errichtet wurden.

Danach hörte man nichts mehr von ihm; er scheint sich in seinen letzten Jahren zurückgezogen zu haben. Johannes van Dreght starb am 7. Oktober 1807 und wurde am 12. Oktober 1807 in der Nieuwezijds Kapel in Amsterdam begraben. Todesanzeige:

„Es gefiel dem Höchsten Wesen, meinem geschätzten Ehemann, JOHANNES VAN DRECHT, Künstler-Maler, nach langsamem Niedergang seiner Kräfte, im Alter von fast 70 Jahren, nach einer über 46-jährigen, freudigen Ehe, ihn aus meinen liebenden Armen zu reißen. Bitte informieren Sie Freunde und Bekannte über diesen für mich und meine Kinder schmerzlichen Verlust und bitten Sie, auf Beileidsbriefe zu verzichten.

Amsterdam, 7. Oktober 1807, HENDRINA VAN LEEUWEN, Witwe JOHANNES VAN DRECHT.“

Van Dreghts Werke wurden unter anderem im De Lakenhal Museum in Leiden, im Westfries Museum in Hoorn, im Herrenhaus Hooigracht 38 in Leiden, im Boymans-van Beuningen Museum in Rotterdam, im Rijksmuseum Kröller-Müller in Otterlo, im Rijksprentenkabinet in Amsterdam, im Corvershof in Amsterdam und im Bilderdijkmuseum in Amsterdam aufbewahrt. Im April 2010 beschloss die Gemeinde Gilze-Rijen (N.Br.), eine Straße in einem neuen Viertel in Rijen mit dem Namen „Johannes van Dreghtstraat“.

Seine jüngste Tochter Anna (geb. 1768) heiratete 1794 den Apotheker Hermanus Klijnveld. Dieses Paar gehört zu den Vorfahren des Schauspielers Willem Royaards. Nach Hermanus‘ Tod 1812 führte sie die „Affaire“ (d. h. die Apotheke) mit einem „fachkundigen Meisterdiener“ und ihrem ältesten Sohn weiter. Dieser Sohn Jan Dirk Kleynveld war später Apotheker der zweiten Einrichtung in Veenhuizen.