Francis Bacon est né le 28 octobre 1909. Il était un peintre figuratif britannique d'origine irlandaise connu pour son imagerie audacieuse, grotesque, chargée d'émotion et brute. Ses œuvres d'art sont remplies de figures abstraites sont généralement isolées dans des cages géométriques en verre ou en acier, placées sur des arrière-plans plats et indéfinissables. Bacon a commencé avec la peinture au début de la vingtaine, mais il a travaillé de manière sporadique et incertaine sur ses œuvres jusqu'à la mi-trentaine. Il a dérivé en tant que bon vivant, homosexuel, joueur et décorateur d'intérieur très complexe et concepteur de meubles, de tapis et de carreaux de salle de bain. Il a admis plus tard que sa carrière artistique avait été retardée parce qu'il avait passé trop de temps à chercher des sujets susceptibles de nourrir son intérêt. Sa véritable percée est venue avec le triptyque de 1944 Trois études pour des personnages au pied d'une crucifixion, qui, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, a scellé sa réputation de chroniqueur particulièrement sombre de la condition humaine. Remarquant la signification culturelle des Trois Études, le critique d'art John Russell a observé qu '«il y avait de la peinture en Angleterre avant les Trois Études et de la peinture après elles, et personne ... ne peut confondre les deux». Bacon a déclaré qu'il voyait des images «en série» et que sa production artistique se concentrait généralement sur un seul sujet ou format pendant des périodes prolongées, souvent sous forme de triptyque ou de diptyque. Sa production peut être grossièrement décrite comme des séquences ou des variations sur un seul motif; en commençant par les Furies informées par Picasso des années 1930, en passant aux têtes masculines des années 1940 isolées dans des pièces ou des structures géométriques, les papes hurlants des années 1950 et les animaux et les figures solitaires du milieu à la fin des années 1950. Ceux-ci ont été suivis par ses variations au début des années 1960 sur les scènes de crucifixion. À partir du milieu des années 1960, il réalise principalement des portraits d'amis et de compagnons de boisson, sous forme de panneaux simples ou triptyques. À la suite du suicide de son amant George Dyer en 1971, son art est devenu plus sombre, tourné vers l'intérieur et préoccupé par le passage du temps et de la mort. Le point culminant de cette dernière période est marqué par des chefs-d'œuvre, dont son «Study for Self-Portrait» de 1982 et Study for a Self-Portrait — Triptych, 1985–86. Malgré sa sombre vision existentialiste, solidifiée dans l'esprit du public grâce à sa série d'entretiens articulés et vifs avec David Sylvester, Bacon en personne était très engageant et charismatique, articulé, bien lu et sans vergogne gay. Il était un artiste prolifique, mais passait néanmoins de nombreuses soirées de son âge moyen à manger, à boire et à jouer dans le Soho de Londres avec des amis partageant les mêmes idées tels que Lucian Freud (bien que les deux se soient disputés dans les années 1950, pour des raisons jamais expliquées) , John Deakin, Muriel Belcher, Henrietta Moraes, Daniel Farson et Jeffrey Bernard. Après le suicide de Dyer, il s'est largement éloigné de ce cercle, et alors que sa vie sociale était toujours active et que sa passion pour le jeu et la boisson se poursuivait, il s'est installé dans une relation platonique et quelque peu paternelle avec son éventuel héritier, John Edwards. Bacon a été également vilipendé et acclamé de son vivant. Le critique d'art Robert Hughes l'a décrit comme «l'artiste lyrique le plus implacable de l'Angleterre de la fin du XXe siècle, peut-être du monde entier» et, avec Willem de Kooning, comme «le peintre le plus important de la figure humaine inquiétante des années 50 du XXe. siècle. »Francis Bacon a fait l'objet de deux rétrospectives Tate et d'une grande exposition en 1971 au Grand Palais. Depuis sa mort, sa réputation et sa valeur marchande n'ont cessé de croître, et son travail est parmi les plus acclamés, les plus chers et les plus recherchés. À la fin des années 1990, un certain nombre d'œuvres majeures, auparavant supposées détruites, y compris des papes du début des années 1950 et des portraits des années 1960, ont refait surface pour fixer des prix records aux enchères. Le 12 novembre 2013, ses Trois études de Lucian Freud ont établi le record du monde de l'œuvre d'art la plus chère vendue aux enchères, se vendant 142 405 000 $, jusqu'à ce qu'elle soit dépassée par la vente des Femmes d'Alger de Picasso en mai 2015. Francis Bacon est décédé le 28 avril 1992, lors de vacances à Madrid. Il est mort d'un arrêt cardiaque, mais il a souffert d'asthme chronique toute sa vie. Ses œuvres les plus célèbres incluent des thèmes comme Le Cri et La Crucifixion.
