Ken Zier gilt heute als einer der bedeutendsten Künstler der modernen Marine-Kunstszene mit zahlreichen Sammlern auf der ganzen Welt. Er wurde 1968 in der dänischen Stadt Aarhus geboren. Seit seiner Kindheit sind er und seine Familie eng mit dem Meer und der maritimen Umwelt verbunden.
Als Enkel des Marinemalers Wolmer Zier und mit ausgeprägtem Talent für die Malerei verspürte Ken schon früh den Wunsch, die Tradition der realistischen Marinemalerei fortzuführen. Seine Familie ist seit Generationen begeisterte Segler und Stift und Papier gehörten auf den Sommerreisen immer zum Gepäck. Daraus sind zahlreiche schöne Federzeichnungen entstanden. Mit der Zeit übernahm die Ölmalerei die Oberhand und sein Schwerpunkt lag auf Schiffsporträts.
Während Zier seine Technik verfeinerte, traten die Schiffe allmählich in den Hintergrund und erscheinen nur noch als kleine Objekte am Horizont. Wichtig sind die Luft, das Meer und die Atmosphäre in der Umgebung.
Gefühle, die beim Künstler ein unauslöschliches Bild hinterlassen haben, wenn er an verschiedenen Regatten teilgenommen oder diese verfolgt hat. In den letzten Jahren hat Zier große beeindruckende Gemälde, typische Meereslandschaften und eine kleine Serie meteorologischer Studien über die Auswirkungen des Wetters auf den Himmel gemalt und das Meer. Eine ziemlich einzigartige Art von Werk sind die großen Nachtgemälde, die viel Aufmerksamkeit erregt haben. Diese Gemälde zeigen verschiedene Küstenstädte in der Abenddämmerung oder im Mondlicht.
In Ziers Werken findet man häufig eine Technik, die die flächige mit einer eher strukturierten Malerei kombiniert. Auf diese Weise erreicht er eine Art impressionistischen Realismus, der seiner Malerei einen einzigartigen Ausdruck verleiht.
Zier war an vielen Auftragsprojekten beteiligt, beispielsweise im Jahr 2007, als er sechs Gemälde schuf, die von der FARR 40-Regatta in Skagen, Dänemark, inspiriert waren.
Ein weiteres aktuelles Projekt aus den Jahren 2012–13, das große Aufmerksamkeit erregte, war das vom National Thrust in Dänemark finanzierte Projekt „One Man One Beach“. Über einen Zeitraum von einem Jahr malte Ken Zier einmal pro Woche an derselben Stelle an einem Strand im Nationalpark Mols Bjerge.
Ken Zier ist seit 1995 ein professioneller Künstler mit umfangreichen Ausstellungen in Europa und den USA.
