François Eugène Rousseau (Paris, 1827-1891), sein Vater besaß ein Porzellan- und Keramikgeschäft in der Rue Coqulliere in Paris. Rousseau arbeitete im Geschäft seines Vaters und arbeitete auch in der Manufacture de Sèvres, wo er mit mehreren Künstlern zusammenarbeitete. 1850 übernahm er das Geschäft von seinem Vater und blieb auch der Manufacture de Sèvres verbunden.
Er interessierte sich sehr für die Einführung japanischer Kunst nach der Öffnung Japans für das Ausland. Er vertiefte sich mehr darin und beschloss, ein japanisches Geschirr mit Verzierungen des Malers/Radierers Felix Bracquemond (1833-1914) zu entwerfen. Das Geschirr wurde auch auf der Pariser Weltausstellung von 1867 ausgestellt, wo es ein großer Erfolg war.
Gleichzeitig richtete er ein Atelier ein, in dem er mit Glas und Glasdekoration experimentierte. Technisch war er völlig inkompetent und ließ sein Glas von den Brüdern Adrien und Léon Appert in Clichy herstellen.
Rousseau hat viele Ideen für besondere Designs und Dekorationen. Die Brüder führen es gerne aus, Rousseau kümmert sich selbst um die Dekoration, obwohl er einen Assistenten Eugène Michel hat, der hauptsächlich die Gravuren und Intaglios macht.
Rousseau war erfinderisch und originell in seinen Entwürfen. Seine Entwürfe basierten oft auf seinem Interesse an der Natur und Japan. Manchmal waren die Formen seiner Vasen sehr streng, aber mit Applikationen versehen, manchmal waren seine Vasen völlig formlos und asymmetrisch. Er war einer der ersten französischen Künstler, der mit überfangenem, zweischichtigem Glas experimentierte.
Er stellte auch zerbrochenes Glas her, das er in verschiedenen Farben füllte und mit klarem, oft farbigem Glas bedeckte, um besondere Effekte zu erzielen. Manchmal schien sein Glas aus Edelstein zu sein. Aber er fertigte auch doppelschichtige rauchige oder klare Glasvasen mit einem gravierten Dekor oder mit tief geschnitzten Dekorationen (Intaglio-Technik), die manchmal (teilweise) farbig oder emailliert waren, oft verziert mit Applikationen wie die Vase darüber mit einem blauen Tropfeffekt, Ohren und/oder Masken im Relief.
Da seine Vasen eigentlich nur für Sonderausstellungen hergestellt wurden, verkaufte er 1869 zwei bemalte Vasen an das Albert & Victoria Museum. Er erhielt auch viele positive Reaktionen auf die Exposition de l'Union Centrale des Beaux-Arts appliqués à l'Industrie im Jahr 1874.
In dieser Zeit wurde Ernest-Baptiste Léveillé auch sein Assistent, und auch der Glasschneider Alphonse-Georges Reyen arbeitete für ihn. 1885 verkaufte er sein Geschäft an Ernest Baptiste Léveillé, der bis 1890 die Entwürfe seines Lehrers und Freundes weiterführte. Die Vasen sind von 1885-1890 mit „E. Léveillé und E. Rousseau“ signiert. Danach ging Léveillé zunehmend in die eigenen Hände Weg.
François Eugène Rousseau starb 1891. Zusammen mit Emile Gallé gilt er als Wegbereiter der modernen Glaskunst dieser Zeit.
Rousseaus Vasen sind sehr selten und wurden nur in kleinen Mengen für die großen Ausstellungen, insbesondere in Paris, hergestellt. Sie wurden oft von den verschiedenen Museen gekauft, die sie für ihre ständigen Sammlungen kauften.
