Lawrence Charles Weiner (10 février 1942 – 2 décembre 2021) est devenu un artiste conceptuel américain majeur, jouant un rôle crucial dans l’avènement de l’art conceptuel dans les années 1960. Réputée pour ses textes typographiques, les créations de Weiner relient les domaines de l'art des mots et de l'expression conceptuelle.

Né à Manhattan de Toba (Horowitz) et d'Harold Weiner, qui dirigeait un magasin de bonbons, le parcours de Lawrence Weiner dans le monde de l'art était tout sauf conventionnel. Étudiant précoce, il est diplômé du Stuyvesant High School à 16 ans et a brièvement exploré la philosophie et la littérature au Hunter College.

Son début de carrière a été marqué par une série d'emplois divers, allant du travail sur un pétrolier au travail sur les quais en passant par le déchargement de wagons. Cette période d'exploration et d'expériences variées culmine avec de nombreux voyages à travers l'Amérique du Nord, qui ramènent finalement Weiner à New York, où son parcours artistique prend un tournant définitif.

Weiner est célébré comme une figure fondatrice du mouvement postminimaliste et de l'art conceptuel, s'alignant sur des contemporains tels que Douglas Huebler, Robert Barry, Joseph Kosuth et Sol LeWitt. Ses débuts artistiques, une œuvre publique intitulée "Cratering Piece" à l'âge de 19 ans, ont montré sa fascination précoce pour le pouvoir transformateur des explosions pour créer des cratères dans le paysage californien, une pratique qu'il a poursuivie pendant six ans. Ces premières expériences avec le paysage et la forme ont évolué vers une exploration nuancée de la relation entre l'action, le langage et l'interprétation.

En 1968, Weiner a formulé sa « Déclaration d'intention », un manifeste qui résumait l'essence de l'art conceptuel à travers trois principes : le rôle de l'artiste dans la construction, la possibilité de fabrication par d'autres et la non-nécessité de la création physique. Cette déclaration soulignait l'importance de l'idée par rapport à l'artefact physique, un principe qui définirait la carrière de Weiner.

Les « Déclarations » de Weiner (1968), un livre fondateur, illustrent davantage son approche innovante de l'art. Le livre comprenait des textes décrivant des projets hypothétiques, brouillant les frontières entre sculpture et langage. Ses contributions au « Xeroxbook » de Seth Siegelaub et à la revue d'avant-garde 0 to 9 ont souligné son engagement à explorer la matérialité du langage et le potentiel sculptural des mots.

Le travail ultérieur de Weiner s'est étendu aux installations murales, à la vidéo, au cinéma, aux livres, à l'art sonore, à la sculpture, à l'art de la performance, à l'art de l'installation et à l'art graphique, en maintenant son attention sur le langage en tant qu'élément sculptural. Ses installations, telles que "SOME LIMESTONE SOME SANDSTONE ENCLOSED FOR SOME REASON" (1993), et sa participation à des projets comme "Personal Structures Time-Space-Existence", ont démontré son intérêt constant pour l'interaction entre le texte, l'espace. , et le public.

Les contributions de Lawrence Weiner à l'art conceptuel sont profondes, marquées par une poursuite incessante de l'idée selon laquelle l'art ne réside pas seulement dans les objets physiques mais dans le domaine du langage et de la pensée. Son travail invite les spectateurs à s'engager avec l'art à un niveau conceptuel, remettant en question les notions traditionnelles de création et de perception. Grâce à son utilisation innovante du langage comme matériau, Weiner a laissé une marque indélébile sur le paysage de l’art contemporain, inspirant les générations futures à explorer les frontières entre mot et objet, idée et existence.