O escultor francês Emmanuel Villanis nasceu em Lille em 12 de dezembro de 1858; ele era filho de pais italianos. Após a proclamação do Reino da Itália, em março de 1861, a família retornou ao seu país e se estabeleceu no Piemonte. De 1871 a 1880 Emmanuel Villanis foi aluno da Academia de Belas Artes Albertina de Torino onde estudou com o mestre escultor Odoardo Tabacchi (1831-1905). Após a formatura, expôs seus primeiros trabalhos em várias cidades da Itália. Por exemplo, o busto Alda, em Milão em 1881. Em 1885, Villan finalmente retorna à França para morar e trabalhar em Montmartre, um distrito de Paris do qual ele não deixou até sua morte em 28 de agosto de 1914. No século XIX , expor no Salon des Artistes foi vital para um escultor se tornar conhecido e ganhar encomendas. Entre 1886 e 1910, Villanis participou onze vezes do Salão. Suas dezessete esculturas expostas incluem os quatro bustos Nerina (Salão de 1887); Galatee (Salão de 1894); Mignon (Salão de 1896); Judith (Salão de 1898) Em 1892, ele recebeu uma Menção Honrosa pelas duas estátuas de maquete que apresentou. Villanis é hoje reconhecido como um dos escultores mais importantes que trabalharam na era Art Nouveau e o caráter e realismo que ele capturou em seus temas são muito procurados em todo o mundo por colecionadores ávidos.
