Anthon van Rappard (Zeist, 1858 – Santpoort, 1892) foi um pintor, desenhador e artista socialmente empenhado holandês que, apesar da sua curta vida, ocupa um lugar marcante e significativo na história da arte do século XIX. É mais conhecido pela sua amizade e correspondência com Vincent van Gogh, que o considerava uma alma gémea e um conselheiro moral. Van Rappard era um observador atento da vida dos trabalhadores, dos agricultores e dos tecelões, e a sua obra testemunha uma sincera preocupação com a desigualdade social.
Foi educado na Rijksakademie em Amesterdão e também estudou em Bruxelas, onde teve aulas com Lawrence Alma-Tadema, entre outros. No entanto, desenvolveu um estilo muito pessoal, avesso à pintura académica. Em tons sóbrios e com linhas poderosas, Van Rappard captou a dura existência das pessoas comuns – frequentemente em desenhos, mas também em pinturas e aguarelas. Trabalhou em Drenthe, Brabante, Twente e Bélgica, entre outros locais, onde observou de perto a vida popular.
Van Rappard era avesso ao comercialismo e ao compromisso, o que não facilitou a sua carreira artística. No entanto, durante a sua vida, recebeu reconhecimento entre colegas artistas pela sua integridade e olhar apurado. Os seus desenhos e estudos de operários fabris, trabalhadores da turfa e tecelões estão entre as artes sociais mais comoventes da sua época.
A sua morte prematura, aos 33 anos, pôs fim a uma arte que estava em pleno desenvolvimento. No entanto, a sua obra permanece viva como um documento autêntico, comprometido e visualmente poderoso da realidade social do final do século XIX. Anthon van Rappard também permanece de importância histórica como o homem que ajudou a moldar, encorajou e – principalmente – contrariou Van Gogh.
