Émile Henri Bernard (28 avril 1868 - 16 avril 1941) était un peintre et écrivain postimpressionniste français, qui avait des amitiés artistiques avec Vincent van Gogh, Paul Gauguin et Eugène Boch, et plus tard, Paul Cézanne. La plupart de son travail remarquable a été accompli à un jeune âge, dans les années 1886 à 1897. Il est également associé au cloisonnisme et au synthétisme, deux mouvements artistiques de la fin du XIXe siècle. L'œuvre littéraire de Bernard est moins connue, comprenant des pièces de théâtre, de la poésie et de la critique d'art, ainsi que des déclarations historiques de l'art qui contiennent des informations de première main sur la période cruciale de l'art moderne à laquelle Bernard avait contribué. Entre 1886 et 1893, Emile Bernard emmène régulièrement sa famille en vacances à Saint-Briac, petit village breton entre la baie du Mont-Saint-Michel et la baie de Saint-Brieuc. Il y rencontre Gauguin pour la première fois en 1886, mais ce n'est qu'en 1888 que les deux artistes se retrouvent à Pont-Aven, où ils partagent leurs recherches sur la simplification radicale des formes, l'abandon de la perspective traditionnelle et l'utilisation de zones plates de couleur esquissées. par des contours sombres rappelant le plomb des vitraux. Lors de ses séjours en Bretagne, Bernard s'est tourné vers les tâches quotidiennes des paysans, comme celles des moissonneurs dans ce tableau, déjà célébré par Millet. Les paysages, les meules de foin, les maisons et les hommes sont largement traités en éliminant les détails pour ne conserver que les formes colorées qui ponctuent la toile. La beauté des gestes et du paysage semble illustrer la description de la Bretagne exprimée par l'écrivain anglais Henry Blackburn dans son livre Artistic Travels publié en 1892: le travail des champs, une telle noblesse de traits parmi les hommes et les femmes récoltant et portant leur petite récolte de maïs et de seigle, d'avoine et de sarrasin ". Ici, on se souvient aussitôt des peintres de scènes pastorales: Jules Breton, Millet, Troyon et Rosa Bonheur ". Au printemps 1891, Emile Bernard se brouille avec Gauguin, l'accusant de s'attribuer tout le mérite de la nouvelle esthétique. Il se rapproche de Cézanne, comme on le voit dans cette peinture très puissante et géométrique, avec son «humanité brute» comme le déclarait le critique Gustave Geffroy au Salon des Indépendants en 1892.
