Jean Grandjean

L'artista olandese con il nome francese Jean Grandjean è relativamente sconosciuto. I dizionari d'arte lo menzionano solo brevemente come disegnatore di cui si conoscono solo pochi dipinti. Solo Van Eynden e Van der Willigen, all'inizio del XIX secolo, sono estesi nel descrivere l'artista. Negli anni '70 il Rijksmuseum ha prestato attenzione a Grandjean in una mostra sugli artisti che viaggiano in Italia. Poco dopo questa mostra innovativa è stato scoperto un ampio portfolio con studi accademici di Jean Grandjean. Il direttore del Rijksprentenkabinet J.W. Niemeijer ha pubblicato questo album in Master Drawings nel 1974. Nel suo articolo sull'artista menziona che i dipinti di Grandjean si contano sulle dita di una mano. Più di 40 anni dopo poco è cambiato. Il numero di immagini conosciute è ancora molto piccolo. Jean Grandjean era, nonostante il suo nome francese, nato ad Amsterdam. Suo padre era un discendente di rifugiati ugonotti francesi. Era un fabbricante di guanti che si è sposato due volte. Il suo secondo matrimonio gli ha portato sei figli di cui Jean è nato il 5 febbraio 1752. Jean ha mostrato il suo talento già in tenera età ed è stato apprendista del disegnatore topografico Jacobus Verstegen. Presto Jean superò i talenti del suo padrone. Il padre di Jean esponeva i disegni di suo figlio nella vetrina del suo negozio. Ciò ha attirato commissioni dai collezionisti di Amsterdam. In questo periodo Jean lavora nello studio dello smaltatore De Groot. Il semplice tipo di lavoro decorativo non gli dava soddisfazione. Nell'estate del 1772 poté entrare nello studio di Jurriaan Andriessen (1742-1819). Questo pittore era famoso per le sue buone doti educative. Molti dei migliori artisti della seconda metà del Settecento iniziarono in questo atelier. Tra questi non solo i fratelli di Andriessen, Anthony (1746-1813) e suo figlio Christiaan (1775-1846), ma anche Hermanus Numan (1744-1820), Hendrik Voogd (1768-1839) e Daniel Dupré (1751-1817). Nel laboratorio Andriessen Jean è stato addestrato a dipingere paesaggi arcadici e carte da parati dipinte (behangselschilderijen). Jurriaan Andriessen tenne anche corsi all'Accademia di disegno della città di Amsterdam dal 1766. Il nome di Jean Grandjean fu menzionato per la prima volta lì nel 1771. Non molto tempo dopo vinse il premio d'onore per tre volte. Esercitava anche in una scuola di disegno privata, probabilmente istituita da artisti per abbassare i costi. Grandjean attribuiva un significato speciale a questa formazione extra nel disegno da modelli dal vero. Le sue ambizioni erano di vasta portata. Voleva diventare un pittore di storia. Il movimento neoclassico sotto l'influenza, ad esempio, di Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) fu di grande importanza per la teoria dell'arte e lo sviluppo del gusto nei Paesi Bassi negli anni '60 e '70. Le lezioni all'Accademia di Amsterdam erano spesso dedicate a temi classici. Una certa preferenza per l'antichità greca è diventata di moda nei circoli amanti dell'arte. È chiaro che Jean Grandjean è stato fortemente influenzato da questa modalità. Nel 1777 l'artista fu uno dei membri fondatori della Società degli Artisti Felix Meritis. Gli amanti dell'arte, disegnatori dilettanti e collezionisti Jan Tersteeg (1750-1808) e Dirk Versteegh (1751-1822) hanno stimolato Jean Grandjean a dipingere pezzi di storia. Questi dipinti e disegni sono stati ordinati da loro per le loro collezioni. Il ruolo svolto da questi coetanei nel suggerire argomenti, nel discutere il gusto mentre partecipavano alle lezioni di disegno deve essere stato molto importante per Grandjean. Con l'aiuto di altri nella loro cerchia di collezionisti, hanno reso finanziariamente possibile per Grandjean viaggiare a Roma. Arrivò nella città eterna nell'estate del 1779. Riprese la sua pratica di disegno secondo il modello dal vivo nella cosiddetta Trippelsche Akademie, dal nome dello scultore Alexander Trippel (1744-1793). Qui tra colleghi per lo più tedeschi come Wilhelm Tischbein (1751-1829) e Franz Kobell (1749-1822) il suo stile di disegno si sviluppò rapidamente verso uno stile più internazionale. La sua morte improvvisa nel novembre 1781 privò l'Olanda di un artista che sarebbe potuto diventare il suo più grande esponente del Neoclassicismo. L'importanza del viaggio di Jean Grandjean a Roma non deve essere sottovalutata. Fu il primo olandese in oltre 50 anni ad andare in Italia dopo che Papa Clemente XI ritirò la libertà di congregazione per i pittori olandesi a Roma nel 1720. Molti altri seguirono le sue orme, tra cui Daniel Dupré (1751-1817) e Hendrik Voogd (1768-1839) e all'inizio del XIX secolo Josephus Augustus Knip (1777-1847). Il suo ritratto fu esposto nel Salotto di Felix Meritis come si può vedere sul dipinto di Adriaan de Lelie (1755-1820) del 1801 di questa stanza a Felix Meritis (Rijksmuseum Amsterdam, inv. n. SK-C-538) .