Eugene Fontenay

Eugène Fontenay (1823-1887) was een van de meest vooraanstaande goudsmeden van de 19e eeuw. Zijn vader en grootvader gingen hem voor in het vak en door voort te bouwen op deze lange familietraditie had Eugène Fontenay zowel een diepgaande kennis van de technische aspecten van het goudsmeden als van de geschiedenis van het vak. Hij bracht zijn leertijd door bij Marchand en werkte ook voor de Parijse juwelier Dutreih voordat hij in 1847 voor zichzelf begon. Zijn werk werd sterk beïnvloed door de Campana Collection van klassieke juwelen, in 1861 door Napoleon III voor Frankrijk aangekocht op instigatie van Castellani, en zijn juwelen in de revivalistische stijl met gebonden gouddraad en kralen zijn van uitstekende kwaliteit. Deze zijn soms te vinden in passende kistjes met figuratief emailwerk op sommige van zijn werken en deze werden voor hem uitgevoerd door Eugene Richet. De laatste jaren wijdde Fontenay zich aan het schrijven en zijn bekendste publicatie "Les Bijoux anciens et modernes" werd gepubliceerd in 1887, vijf jaar nadat zijn bedrijf was verkocht aan zijn voorman Henri Smetz.