Gerbrand Frederik van Schagen è nato il 7 marzo 1880 a L'Aia. Il giovane Gerben ha ricevuto la sua formazione di pittura presso l'Accademia dell'Aia. Gli fu insegnato anche dal pittore W.B.Tholen, che fu lui stesso allievo di uno dei pittori più importanti di questa zona: Paul J.C. Gabriele.

Dopo la sua formazione, Gerben dovette prima guadagnarsi da vivere come pittore di casa e decorativo. Lo fece fino al 1911 circa, dopodiché poté lavorare come pittore del tutto indipendente e molto meritevole. Dopo il 1918 ottenne molta fama nei Gooi (tra cui Laren, Kortenhoef).

Van Schagen è stato per eccellenza un pittore del paesaggio olandese. Non si limitò ai dintorni della sua città natale L'Aia, poi anche Laren, ma attraversò l'intero paese, tornando spesso nell'Olanda settentrionale e meridionale, compresa Amsterdam (porti e paesaggi urbani), e spesso a Gooi e Loosdrecht, dove fu affascinato dai vasti paesaggi dei polder e dalle ampie vedute dei laghi. Fu anche attratto dai tranquilli villaggi della Frisia e dal paesaggio ondulato del Limburgo meridionale. Il suo scopo principale era quello di riprodurre il carattere e l'atmosfera del paesaggio e delle sue città e paesi, così come gli appariva a una certa ora del giorno.

Questo pittore originariamente dell'Aia disegnò (disegni a penna), acquerelli e dipinse molti eccellenti paesaggi dei polder e vedute di villaggi e città, inizialmente anche nello stile della Scuola dell'Aia. Successivamente, sviluppò molto di più del suo stile impressionistico distintivo.

Oltre ad essere pittore, G.F. van Schagen è un eccellente restauratore di dipinti. Ha seguito il suo metodo e con questo si è guadagnato un panino ben fornito. Fu anche membro attivo di una delle più note associazioni di artisti Arti et Amicitiae e naturalmente dei Gooise Schildersverening. Van Schagen morì il 4 ottobre 1968 all'età di 88 anni nel villaggio degli artisti di Laren, dove aveva vissuto e lavorato molto dal 1918. Diverse opere di questo pittore sono incluse nella collezione del Singer Museum van Laren.