On Kawara, éminent artiste conceptuel japonais, a laissé une marque significative dans le monde de l'art depuis son domicile à SoHo, New York, à partir de 1965. Sa carrière a été marquée par de nombreuses expositions personnelles et collectives, notamment sa participation à la Biennale de Venise. en 1976.
Né le 24 décembre 1932 à Kariya, au Japon, Kawara s'est lancé dans son parcours artistique après avoir obtenu son diplôme du lycée de Kariya en 1951. Il a déménagé à Tokyo, ouvrant la voie à une vie riche en exploration culturelle et artistique. En 1959, Kawara s'aventure au Mexique, attiré par le rôle de son père en tant que directeur d'une société d'ingénierie. Cette période de trois ans a été une période formatrice pour Kawara, remplie de peinture, d'éducation artistique formelle et d'exploration immersive du paysage et de la culture mexicains. Entre 1962 et 1964, il oscille entre New York et Paris, s'imprégnant des scènes artistiques vibrantes des deux villes. Ses voyages à travers l'Europe l'ont finalement amené à s'installer à New York en 1965, où il a continué à vivre et à travailler par intermittence jusqu'à son décès en 2014.
Le travail de Kawara est emblématique d'un changement crucial dans le mouvement de l'art conceptuel qui a commencé à prendre forme au milieu des années 1960. Cette époque a vu les artistes s'éloigner de l'émotion personnelle et de l'expression subjective, pour adopter l'art comme véhicule d'information ou d'idéation pure, minimisant la présence de l'objet d'art lui-même. Kawara, aux côtés de contemporains tels que Lawrence Weiner, Joseph Kosuth et Hanne Darboven, a joué un rôle crucial dans l'élévation du langage et des cadres conceptuels au sein du monde de l'art. Ses contributions témoignent de la richesse intellectuelle de l’art conceptuel, le marquant comme une figure centrale de son évolution.
