Hubertus Cornelis Maria van Lith nacque ad Amsterdam nel 1908 e rimase strettamente legato alla città per tutta la vita, dove morì nel 1977. Crebbe in un periodo in cui il mondo dell'arte olandese era in continuo mutamento, con l'eredità della tradizione da un lato e l'ascesa dei movimenti modernisti dall'altro. In questa tensione, Van Lith si trasformò in un artista che perseguiva sia la maestria artigianale che uno stile personale.
Si formò presso la Rijksakademie van Beeldende Kunsten di Amsterdam, fucina di artisti che avrebbero segnato il corso dell'arte olandese dopo la Prima Guerra Mondiale. Lì, padroneggiò le tecniche del disegno, della pittura e della scultura, con particolare attenzione alla figurazione. Il suo lavoro dimostra una forte attenzione alla forma e alla composizione, prendendo spesso come punto di partenza le persone e l'ambiente circostante.
Van Lith lavorò non solo nell'intimità dello studio, ma anche su commissione, il che portò la sua opera a essere in parte connessa allo spazio pubblico. Realizzò opere e ritratti monumentali, in cui il suo senso delle proporzioni e dell'equilibrio erano chiaramente evidenti. Allo stesso tempo, realizzò opere di dimensioni più ridotte in cui la mano dell'artista rimane tangibile nelle pennellate e nella modellazione.
Pur consapevole delle innovazioni nell'arte del suo tempo, Van Lith rimase fedele alla potenza delle forme riconoscibili e all'espressione umana. La sua opera si colloca quindi in linea con quella degli artisti olandesi che colmarono il divario tra tradizione e modernità.
Dopo la sua morte, avvenuta nel 1977, Van Lith rimase noto principalmente a intenditori e collezionisti che ne apprezzavano la maestria artigianale e la qualità tranquilla e senza tempo delle sue sculture e dei suoi dipinti. Le sue opere sono presenti in collezioni private e occasionalmente si possono trovare in spazi pubblici, dove commemorano un artista che non ha mai voltato le spalle alla sua città, Amsterdam, e che, partendo da queste solide basi, ha dato un contributo personale all'arte olandese del XX secolo.
