Over de kunstenaar
Herman Saftleven (Rotterdam, 1609 - Utrecht, begraven 5 januari 1685) was een Nederlands kunstschilder, graveur in tekenaar.
Herman Saftleven stamde uit een schildersfamilie; net als zijn broer Cornelis Saftleven ontving hij zijn opleiding van zijn vader, die uit Antwerpen afkomstig was. Rond 1632 verhuizen hij naar Utrecht, waar hij in 1633 beslist en waar hij, mogelijk afgezien van enkele reizen langs de Rijn, zijn leven lang zou blijven, vanaf 1639 tot aan zijn dood wonen aan de Achter Sint Pieter 7. Hoewel zijn schilderijen en tekeningerijen gretig afscheid genomen, heeft hij in de laatste jaren van zijn leven financiële moeilijkheden gehad. Hij werd begraven in de Buurkerk. Herman Saftleven was bevriend met Joost van den Vondel.
Maakt in Rotterdam Saftleven beknopte tekeningen en prenten in de trant van Willem Buytewech. Rond 1630 begon hij met het schilderen van landschappen en stalinterieurs, waarbij hij vaak door zijn broer Cornelis werd geschilderd. Niet zeker 1650 vindt hij een persoonlijke stijl die aanleunt tegen de Vlaamse traditie. Hij schildert vooral heuvelachtige landschappen vanuit een hoog gezichtspunt, met een rivier die door een weids dal slingert en enkele ruïneachtige gebouwen op de heuveltoppen. Meest voorkomende worden deze landschappen gekozen als Rijnlandschappen, hoewel dat niet als geheel correct is.
Na de tornado die in 1674 veel schade aanbracht in Utrecht, maakte hij in opdracht van het Utrechtse stadsbestuur een bekende reeks tekeningen, die onder andere het ingestorte schip van de Domkerk in beeld bracht. Deze reeks tekeningen van Saftleven worden beheerd door Het Utrechts Archief.
