Ave Caesar! Io Saturnalia! 1895

Lawrence Alma-Tadema

Fine Art paper printFotografische druk
35 ⨯ 47 cm
ConditionVery good
€ 250

Gallerease Selected

• Over kunstwerk

  Original photogravure printed on heavy creamy paper after the painting 'Ave Caesar! Io Saturnalia!' in 1880. Dimensions of image: 11,5 cm by 23 cm Paperformat: 35 cm by 47 cm When the assassins of Gaius shut out the crowd under the pretence that the emperor wished to be alone, Claudius was ousted with the rest and withdrew to an apartment called the Hermaeum; and a little later, in great terror at the news of the murder, he stole away to a balcony hard by and hid among the curtains which hung before the door. As he cowered there, a common soldier, who was prowling about at random, saw his feet, and intending to ask him who he was, pulled him out and recognized him; and when Claudius fell at his feet in terror, he hailed him as emperor. Alma-Tadema's allusions to Seutonius' description are unmistakable. The scene is set in the Hermaeum (House of Hermes), as shown by the blood-stained herm, or bust, of Augustus in the background. Claudius, a renowned coward, imperial imbecile, and unlikely candidate for emperor, shrinks away in horror as the guard recognizes his bright red shoes and true identity. Caligula too can be recognized by his feet; he is almost surely the owner of the bright green boots protruding from the pile or corpses. As the art historian R.J. Barrow has noted, the green boots are "a witty reference to Caligula's name, mean Ôlittle boots' coined when as a child he wore the costume of soldier, military boots in all" The entire painting, in fact, is a witty critique of Rome, juxtaposing the ignoble present with a more heroic past. Thus in spite depicting famous subjects, A Roman Emperor shares a common theme with the artist's more homely paintings: it is unheroic. The painting differs from daily life images, however, in that it is no model of greatness Britons could easily relate to, or would even want to identify with. The subjects are simultaneously regal and pitiful. There is an obvious discrepancy between Claudius' imperial standing and withering physical position. A wall painting of the battle of Actium, celebrating Octavian's victory over Mark Antony and Cleopatra in 31 BC, is ominously cut off. On the right side of the canvas stands the imperial family's domestic alter, "highlighting the fact that Caligula was murdered before the very alter of his more noble ancestors." Like his literary inspiration Suetonius, Alma-Tadema imbues this event with amused irreverence and irony.
• Over kunstenaar

  Lawrence Alma-Tadema is een van de meest gerenommeerde romantische kunstenaars van het eind van de 19e eeuw in Groot-Brittannië. Hij is in Nederland geboren als Laurens Tadema, uit de familie van de stadsnotaris. Later, toen hij probeerde zijn plaats in de kunstwereld in te nemen, veranderde hij de spelling van zijn voornaam in het meer Engelse "Lawrence", en nam hij zijn middelste naam "Alma" op als onderdeel van zijn achternaam, zodat hij in de tentoonstellingscatalogi bij de "A's" zou worden vermeld.

  Als kind werd besloten dat Alma-Tadema de carrière van een advocaat zou voortzetten, maar op zijn vijftiende kreeg hij een geestelijke en lichamelijke inzinking. Hij werd gediagnosticeerd als consumptief, kreeg een korte tijd om te leven, en dus vrij om een leven van vrije tijd en plezier na te streven. Eenmaal aan zijn lot overgelaten, besloot hij kunst te gaan studeren, omdat zijn moeder in zijn vroege jeugd voor kunstlessen had betaald en het was een van zijn interesses. Hij herwon zijn gezondheid en studeerde in 1852 aan de Koninklijke Academie van Antwerpen, waar hij verschillende gerespecteerde prijzen won. Zijn eerste grote werk werd in 1858 tentoongesteld, en het won veel kritische lof, en creëerde een sensatie in de kunstwereld. In 1862 vestigde hij zich in zijn eigen atelier om zijn individuele carrière in de kunst voort te zetten.

  In 1869 verloor Alma-Tadema zijn vrouw van zes jaar aan de pokken. Hij was troosteloos en depressief, stopte met schilderen en zijn gezondheid ging achteruit. Op advies van zijn arts reisde hij naar Engeland voor een medische diagnose, waar hij werd uitgenodigd in het huis van een collega-schilder, Ford Madox Brown. Hier werd hij geconfronteerd met Laura Theresa Epps, die toen 17 jaar oud was, en werd hij verliefd op haar. Alma-Tadema maakte van het uitbreken van de Frans-Pruisische oorlog gebruik om naar Engeland te verhuizen, waar hij geen tijd verspilde aan het contacteren van Laura en het contracteren van haar in privé kunstlessen. Het was tijdens een van deze lessen dat Alma-Tadema een aanzoek deed, en ze waren kort daarna getrouwd. Alma-Tadema was 34 jaar oud en de bruid 18 jaar.

  Alma-Tadema bracht het laatste deel van zijn leven door in Europa en genoot van het voortdurende succes van zijn schilderijen. Als man werden zijn uitbarstingen van slecht humeur verlicht door zijn extraverte, warme persoonlijkheid en gevoel voor onheil. Als perfectionist en obsessieve arbeider vernieuwde hij ook een nieuwe nummeringstechniek, die het vervalsers moeilijk maakte om niet-originele werken door te geven. In zijn latere jaren, hoewel zijn artistieke productie wat afnam, genoot hij voortdurend succes en werd hij uiteindelijk een van de rijkste schilders van de 19e eeuw. In 1899 werd hij in Engeland geridderd.

  In 1912 reisde Alma-Tadema naar Duitsland om daar een behandeling voor een maagzweer te ondergaan en stierf in Duitsland op 76-jarige leeftijd. Na zijn dood werd zijn werk grotendeels genegeerd. Door de drastische veranderingen in de kunst zou Alma-Tadema's artistieke genialiteit pas in de jaren zestig van de vorige eeuw weer in de openbaarheid komen. Zijn nauwgezette werk werd sindsdien gebruikt als bronmateriaal voor tientallen Hollywoodfilms.

  

   

Bent u geïnteresseerd om dit kunstwerk te kopen?