Theo Swagemakers nasceu em Tilburg, Holanda, em uma família industrial. Desde tenra idade, os Swagemakers desejavam ser pintores e construir uma carreira fora do negócio têxtil de sucesso da família. Mudou-se para Bruxelas em 1923, onde estudou na Académie Royale des Beaux Arts. Após três anos de estudos, ele viajou para Paris para completar seus estudos na Academia Colorossi. Foi aqui que ele começou a pintar em um estilo impressionista e treinou ao lado de outros artistas Charles Eyck e Kees van Dongen. Além de seu trabalho por encomenda, os Swagemakers normalmente pintavam paisagens e marinhas, geralmente durante as férias. Em 1927, aos 28 anos, Theo Swagemakers realizou sua primeira exposição em Tilburg, Holanda. Tilburg seria um grande trampolim para o artista, que voltaria a expor lá em 1936, 1941, 1948, 1959 e 1979. Hoje, Theo Swagemakers é reconhecido como um dos mais famosos retratistas holandeses do século XX. Ele retratou membros da família real holandesa, incluindo seis retratos da Rainha Juliana, além de retratos de seus quatro filhos e do esposo Príncipe Bernhard de Lippe-Biesterfeld. Em 1959 foi nomeado cavaleiro da Ordem de Orange Nassau. Cinco anos após sua morte, o Museu Theo Swagemakers foi inaugurado em Haarlem em 1999. A coleção permanente abrigava 275 pinturas a óleo, aquarelas e desenhos (retratos, naturezas mortas, paisagens e marinhas), mas infelizmente encerrou em 2012.
